Хотя суперзвезда НБА Леброн Джеймс воспользовался опцией игрока на сумму 52,6 миллиона долларов на сезон 2025-26 с «Лос-Анджелес Лейкерс», это не гарантировало его дальнейшее пребывание в команде. Обсуждение того, как «Лейкерс» будут приобретать игроков через драфт и свободных агентов, вызвало слухи о возможном обмене Джеймса.
Тем не менее, несмотря на все слухи, сценарии обмена или выкупа контракта никогда не обсуждались между Джеймсом и «Лейкерс», как сообщает The Athletic. Источник добавляет, что обе стороны ожидают появления Джеймса в тренировочном лагере осенью.
Тем не менее, агент Джеймса, Рич Пол, вызвал удивление, заявив ESPN, что команда Джеймса будет внимательно следить за действиями «Лейкерс» в это межсезонье – и это даже после того, как Джеймс активировал свою опцию игрока.
Пол пояснил амбиции Леброна: «Леброн хочет бороться за чемпионство». Он признал, что «Лейкерс» строят команду на будущее, но подчеркнул, что Джеймс ценит реальный шанс на победу. Пол выразил благодарность за восьмилетнее партнерство с Джинни Басс и Робом Пелинкой, назвав «Лейкерс» ключевой частью карьеры Джеймса.
Он также отметил сложность достижения побед сейчас при одновременной подготовке к будущему, добавив: «Мы хотим оценить, что лучше для Леброна на этом этапе его жизни и карьеры. Он хочет, чтобы каждый оставшийся сезон был значимым, и «Лейкерс» понимают это, поддерживают его и желают ему всего наилучшего».
В свете этих обсуждений «Лейкерс» предприняли ряд кадровых изменений: они переподписали центрового Джексона Хейса, подписали бывшего форварда «Сакраменто Кингз» Джейка ЛаРавиа и добавили еще одного центрового, бывшего первого общего выбора драфта Деандре Эйтона. Кроме того, на драфте НБА 2025 года «Лос-Анджелес» поднялись на 36-й пик, чтобы выбрать форварда из Арканзаса Аду Тиеро, который в прошлом сезоне лидировал в своей команде по набранным очкам (15,1), подборам (5,8) и перехватам (1,6) за игру. Он был одним из четырех игроков Юго-Восточной конференции, набиравших в среднем 15 очков за игру с 50% точностью бросков с игры.
Несколько факторов свидетельствуют в пользу того, что Джеймс останется в «Лейкерс» как минимум еще на один сезон. Это ведущая франшиза, которая недавно осуществила значительный трансфер с участием Луки Дончича, направленный как на борьбу за титул сейчас, так и на построение команды на будущее. Кроме того, сын Джеймса, Бронни, является членом организации и демонстрирует прогресс в летней лиге. Хотя, судя по всему, окружение Джеймса хотело сохранить все варианты открытыми и оказать давление на организацию, чтобы та принимала решения, направленные на немедленную победу, пока что никаких официальных переговоров об обмене или выкупе контракта не проводилось.
Родион Самохин