В детстве Джон Элвей был моим кумиром, моим первым настоящим спортивным героем. Будучи подростком, жившим в районе, где все болели за 49ers и Raiders, и в мире до появления NFL Ticket, я каждое воскресенье ехал час до дома бабушки и дедушки в лесу, где был спутниковый телевизор, чтобы смотреть игры Broncos. Это было очень важной частью моего становления. Клянусь, часть меня умирала с каждым проигрышем в Супербоуле.
Когда мы наконец-то выиграли в 1997 году, я был в эйфории. И я не употребляю это слово легкомысленно. Я был на вершине гребаного мира. Бросок Элвея «вертолетом» за первый даун во время победного драйва. Его победный жест кулаком к боковой линии. По сей день почти каждую неделю я пересматриваю этот момент. Я чувствовал и чувствую связь с Элвеем во всех смыслах, в каких фанат может честно заявлять о связи с человеком, которого он никогда не встречал.
Все это я говорю, обращаясь к миллионам фанатов Леброна Джеймса, которые думали, что вся эта кампания в соцсетях под названием «Второе Решение» закончится объявлением о его уходе на пенсию, или, по крайней мере, о планах завершить карьеру после этого сезона, во вторник: я вас понимаю. Я пережил то же самое, когда потенциальный уход Элвея висел над межсезоньем 1998 года, после второй подряд победы Broncos в Супербоуле. Это было до появления соцсетей. Мучительно было ждать новостей.
Я помню, как Элвей появился на одном из ночных шоу и сказал, что принял важное решение. У меня замерло сердце, но он лишь объявил, что решил сменить свои клюшки для гольфа на клюшки другого бренда. Мне это не показалось смешным.
Оказалось, Леброн тоже провернул рекламный трюк. Полагаю, это было довольно креативно. Все было сделано так, чтобы выглядеть точной копией печально известного «Решения» Джеймса 2010 года, когда он объявил о переходе в South Beach, что транслировалось в прямом эфире с интригой почти уровня Уотергейта.
Он исполнил весь этот танец. Надел почти такую же полосатую рубашку. Сидел напротив (до сих пор неопознанного) репортера в спортзале. И объявил, что переносит свои таланты в… Hennessey?
Конечно, это «откровение» было воспринято по-разному. Многие фанаты Леброна почувствовали облегчение. Гораздо больше хейтеров Леброна не могли дождаться, чтобы высмеять это как его очередное проявление глупости. К последней группе: спуститесь с вашего высокого коня. Если бы у вас был шанс заработать те деньги, которые Леброн, несомненно, получит от этого партнерства, просто чтобы немного повеселиться на съемках рекламы, вы бы сделали это не раздумывая. Все мы бы это сделали. Оставьте свою праведность при себе.
Тем не менее, в этой сделке есть и настоящие потенциальные проигравшие. Когда Леброн заинтриговал этим «Вторым Решением» в понедельник, на фоне растущих слухов о том, что он может объявить о своем последнем танце, цены на билеты на последнюю домашнюю игру «Лейкерс» в предстоящем сезоне – матч 12 апреля против «Юта Джаз» – взлетели до небес. Можно поспорить, что многие люди почувствовали себя обязанными купить места.
Важно отметить, что для этих людей еще не все потеряно. Леброн вполне может объявить, что это его последний сезон, в какой-то момент позже. В 2015 году Коби Брайант дождался почти декабря, чтобы объявить о том, что он отыграет свой последний сезон, и с этого момента начался его прощальный тур, который завершился эпическим выступлением с 60 очками в его последней игре против… «Юта Джаз».
Просто к слову.
В любом случае, оглядываясь назад, кажется маловероятным, что Леброн, будучи таким расчетливым самопиарщиком, стал бы омрачать празднование своего объявления об уходе из спорта пошлым отсылкой к одному из самых пошлых моментов в истории спорта. На самом деле, Леброн поступил довольно умно и самокритично, вернув «Решение» 2010 года в разговор в шутливом свете. Вся эта история превратилась в шутку. Стоит сохранить это таким образом и по крайней мере изобразить человека, который готов посмеяться над своим прошлым.
Лично я не придаю большого значения тому, когда и как Леброн объявит о своем уходе на пенсию, помимо того факта, что это займет нас в мире баскетбольного контента. Я никогда не чувствовал такой связи с Леброном, хотя полностью верю, что он лучший баскетболист из всех, что когда-либо жили. Я болельщик Стефа Карри. Когда придет время Карри потенциально завершить карьеру, я, безусловно, буду заинтересован в любом намеке в соцсетях, хотя не думаю, что Карри будет действовать таким образом.
Но Леброн всегда стремился удерживать внимание на себе, и эту карту «я могу уйти» он может, и, вероятно, будет продолжать разыгрывать. Но однажды — черт возьми, может быть, завтра, или на следующей неделе — ему придется это сделать окончательно. И когда этот день настанет, это уже не будет шуткой для многих людей.
Родион Самохин