Бывший временный чемпион UFC в полусреднем весе Колби Ковингтон выразил разочарование тем, что его не включили в состав участников турнира UFC, который должен был состояться в Белом доме. Он ожидал участия, учитывая, что является одним из самых известных сторонников президента Дональда Трампа среди бойцов UFC.
Когда состав бойцов был официально объявлен, имя Ковингтона отсутствовало. Вместо этого ему предложили поединок против победителя главного события UFC Fight Night 273.
«Я очень хотел этот бой и активно добивался его от UFC. Я думал, они специально придерживают меня для этого события, но так и не смогли найти мне противника на тот турнир. Я предлагал несколько имен и многократно оставлял решение за ними. Я сказал: ‘Хантер [Кэмпбелл], я готов драться с любым человеком на свете. Предпочтительнее в 170 фунтах с полной подготовкой, но если это бой на коротком уведомлении, я поднимусь в средний вес’. Если же это будет полноценный тренировочный лагерь, то мне нужно драться в своем естественном весе, но у них никого не было. Единственного, кого мне предложили, это победителя пары [Майк] Малотт против [Гилберта] Бёрнса. Я согласился, сказав: ‘Хорошо, я подожду до конца года, чтобы сразиться с ними, если вы этого хотите’».
Отсутствие в списке участников мероприятия UFC в Белом доме стало горьким разочарованием для «Хаоса», который считает себя «человеком компании».
«Я бы не сказал, что я расстроен, скорее просто немного разочарован, – отметил Ковингтон. – Я думал, что мое участие было гарантировано. Я был тем, кто привел Трампа в UFC еще в 2018 году, когда никто его не поддерживал. Не было ни одного спортсмена, который бы открыто выражал ему поддержку, как я, прогуливаясь по Таймс-сквер в кепке MAGA с моим поясом, участвуя в медиа-турах на Sports Illustrated, ESPN, и все называли меня белым слоном в комнате за мою поддержку Трампа и ношение кепки MAGA. Я думал, что получу приглашение представлять США на турнире в Белом доме. Но, к сожалению, это не входило в их планы. Хантер не дал мне такой возможности, UFC не дал мне такой возможности. Я не собирался обращаться к Трампу», – продолжил Ковингтон.
«Все говорили: ‘О, тебе стоило пойти к Трампу и попросить об услуге’. Но у него сейчас гораздо более важные дела, такие как поддержание мира во всем мире. Мы же не хотим мировой войны, так что я не собирался его беспокоить… Думаю, для меня поезд в Белый дом уже ушел».
Хотя Ковингтон больше всего на свете хотел выступить на этом историческом событии, его не впечатлил выбор поединков, сделанный промоушеном.
«Это просто ужасно, – заявил он. – По-моему, фанаты уже высказались. Фанаты сказали, что им это не нравится. Кард ужасен. Они обещали шесть или семь титульных боев. У них всего один титульный бой и один временный титульный бой, который они организовали в последнюю минуту. Все было так неорганизованно. Они собрали это в последнюю минуту. Не было высокорейтинговых американских бойцов. По-моему, там всего два (американских) парня. Майкл Чендлер, которому около 40 лет. И Шон О’Мэлли, который отличный боец. Люблю Шона, но кроме них, кто представляет Америку на 250-летие Америки? Кажется, такого парня там нет. Просто похоже, что им больше все равно. Они заработали все эти деньги с Paramount и просто довольны. Как есть, так есть. Фанаты высказались. Это прискорбно».