Колби Ковингтон утверждает, что потенциальный поединок с Жоржем Сен-Пьером на борцовском ковре Real American Freestyle (RAF) может быть ближе, чем думает большинство фанатов. Бывший временный чемпион UFC в полусреднем весе сообщил, что организация RAF активно ведет переговоры с Сен-Пьером о его участии в одном из предстоящих мероприятий.
Колби Ковингтон против Жоржа Сен-Пьера
Ковингтон, который регулярно появляется на мероприятиях промоушена после своей убедительной победы над бывшим чемпионом UFC в среднем весе Люком Рокхолдом со счетом 12-0 техническим падением на RAF 5 в январе, присутствовал на медиа-дне RAF 6 в Темпе, Аризона, накануне турнира 28 февраля. С тех пор он стал долгосрочным партнером и инвестором Real American Beer, бренда, сооснователем которого является Халк Хоган и который выступает титульным спонсором RAF. В своих комментариях Ковингтон отметил:
«Было много разговоров об этих матчах, и, возможно, GSP появится на следующем шоу. Я, наверное, не должен раскрывать никаких спойлеров, потому что Чад Бронштейн может прийти сюда и побить меня, поэтому я не буду говорить ничего слишком сумасшедшего или выдавать какую-либо внутреннюю информацию.
«GSP заинтересован; он хочет выйти и у него все еще горит этот соревновательный огонь, и я знаю, что фанаты все еще хотят его видеть. GSP, выходи сюда. Давайте сделаем это: Америка против Канады. У нас идет это соперничество, особенно после того, что произошло на Олимпиаде с хоккейной командой, так что давайте разрешим это в настоящем американском фристайле: Колби Ковингтон против GSP.
«Что касается Усмана, он также проявляет большой интерес, но он не получит титульного боя, поэтому я думаю, что его карьера будет закончена, и он, вероятно, уйдет на пенсию. Имеет смысл провести эту трилогию здесь, в настоящем американском фристайле, и подарить фанатам самое грандиозное и лучшее шоу, которое они могут получить.»
Идея Ковингтона «Америка против Канады» напрямую связана с победой США над Канадой со счетом 2:1 в овертайме в матче за золотые медали по хоккею среди мужчин на Зимних Олимпийских играх 2026 года в Милане и Кортина 22 февраля. Этот результат вновь разжег знакомое соперничество между двумя странами, и Ковингтон, похоже, стремится направить эту энергию в борцовский поединок с канадцем Сен-Пьером.
Стремление к поединку с GSP нарастало в течение нескольких месяцев. Ковингтон впервые вызвал Сен-Пьера на бой во время своего послематчевого интервью после победы над Рокхолдом, указав на статистику тейкдаунов как на причину, по которой этот матч имеет смысл. Сен-Пьер удерживает рекорд UFC в полусреднем весе по количеству тейкдаунов (87 за карьеру), в то время как Ковингтон занимает второе место (70).
Турнир RAF 7 запланирован на 28 марта в Yuengling Center в Тампе, Флорида, главным событием которого станет защита Кайлом Дейком титула в полутяжелом весе против Паркера Кекеизена. Появится ли Сен-Пьер на этом или на более позднем турнире, пока неизвестно. Промоушен также анонсировал RAF 8 на 18 апреля в Филадельфии.
Последний раз Сен-Пьер выступал в ММА на UFC 217 в ноябре 2017 года, когда он победил Майкла Биспинга приемом, чтобы завоевать титул в среднем весе, прежде чем уйти на пенсию. На данном этапе GSP широко считается величайшим бойцом ММА всех времен.
Камару Усман в RAF?
Ковингтон также прокомментировал Камару Усмана. Он и Усман дважды сражались в UFC, на UFC 245 в 2019 году и UFC 268 в 2021 году, причем Усман выиграл оба боя. Ковингтон неоднократно заявлял о желании провести трилогию. Усман также был открыт для этой идеи, выражая общий интерес к участию в RAF. Однако комментарии Ковингтона предполагают, что он считает поединок с GSP приоритетным.
Ковингтон боролся в колледже в Университете штата Орегон, где он был двукратным чемпионом Pac-10 и всеамериканским спортсменом NCAA Division I в категории до 174 фунтов. У Сен-Пьера нет университетского борцовского опыта, но он разработал одну из самых эффективных техник тейкдаунов в истории UFC за девять последовательных защит титула в полусреднем весе с 2008 по 2013 год.
Организация RAF, сооснователями которой являются генеральный директор Чад Бронштейн и покойный Халк Хоган, была запущена в августе 2025 года и транслируется на FOX Nation. Промоушен быстро привлек таланты из мира ММА, среди которых Генри Сехудо, возглавивший RAF 6 против Урайи Фабера, Арман Царукян, выступавший на том же турнире, и Майкл Чендлер, возглавлявший RAF 3. Бронштейн заявил, что RAF планирует перейти на формат еженедельных мероприятий к концу 2026 года.