До конца регулярного сезона в баскетболе еще больше месяца, но одна команда уже обеспечила себе место в плей-офф 2025 года. Кливленд Кавальерс официально вошли в шестерку лучших, но для этого им понадобилась напряженная концовка.
Ведя в счете против Хит три очка за 18,4 секунды до конца, Кливленд был в шаге от победы. Вместо этого Дункан Робинсон бросил трехочковый, чтобы сравнять счет. Попадание.
Но возникла проблема. В крайне редком при таких обстоятельствах решении Робинсона признали вышедшим за пределы площадки, так как его нога коснулась линии до того, как он совершил бросок. Клач-бросок Робинсона был отменен, а Кливленд реализовал два штрафных на другом конце, чтобы закрепить победу со счетом 112-107.
Это решение, безусловно, разозлит болельщиков «Хит», учитывая их историю с подобными решениями. В седьмом матче финала Восточной конференции 2022 года против Бостон Селтикс трехочковый бросок Макса Страуса был отменен аналогичным образом. По иронии судьбы, присмотритесь внимательнее к тому, кто опекал Робинсона в этом броске. Верно, это был Страус, теперь уже игрок «Кавальерс».
Эта победа стала 12-й подряд для Кливленда. Для большинства команд это был бы лучший отрезок сезона. Для Кливленда? Это обычное дело. Это уже третья отдельная серия из 12 побед подряд, которую «Кавс» одержали в этом сезоне, присоединившись к Даллас Маверикс 2006-07 годов в качестве единственных команд, когда-либо выигрывавших 12 или более матчей подряд как минимум трижды за сезон. Сюда входит и их старт 15-0 в сезоне, который является вторым лучшим в истории лиги.
При счете 52-10 «Кливленд» идет по графику на 69 побед в сезоне. Только три команды когда-либо делали это в истории лиги: Голден Стэйт Уорриорз 2015-16 годов, а также Чикаго Буллз 1995-96 и 1996-97 годов.
«Кавальерс» творят историю весь сезон, поэтому кажется закономерным, что они сделают еще немного истории, став первой командой, обеспечившей себе место в плей-офф. Имея отрыв в восемь побед от «Бостон Селтикс» в Восточной конференции, и всего 20 игр в запасе, они практически гарантированно займут первое место на Востоке и обеспечат себе преимущество домашней площадки на протяжении всего своего пути к возвращению в финал НБА впервые с 2018 года.