Как “Тандер” превратились из команды на перестройке в контендера благодаря невероятному драфту 2022 года

Ночь драфта НБА 2022 года стала ключевым моментом, который помог «Оклахома-Сити Тандер» менее чем за три года пройти путь от команды из числа аутсайдеров (лотереи) до участника плей-офф (претендента). Этот драфт также запомнился как один из самых непредсказуемых в истории лиги.

«Орландо Мэджик» владели первым выбором и, как ожидалось, должны были выбрать Джабари Смита-младшего. Ведь Смит проходил просмотры только в двух командах перед драфтом: в «Орландо» и «Оклахома-Сити». Но «Орландо» удивили всех, взяв Паоло Банкеро под первым номером. «Оклахома-Сити», имея второй выбор, отказались от Смита и выбрали Чета Холмгрена.

«Хьюстон» не дал Смиту опуститься ниже, взяв его под третьим номером, несмотря на то, что он никогда не проходил просмотр в их клубе перед драфтом. Несмотря на драму в минуты, предшествовавшие началу драфта, в ретроспективе как «Мэджик», так и «Тандер» сделали правильный выбор.

В тот момент не имело значения, кто оставался доступным, потому что «Оклахома-Сити» были нацелены именно на Холмгрена. «Тандер» также владели 12-м выбором на драфте — одним из множества пиков, полученных по сделке, в рамках которой Пол Джордж перешел в «Лос-Анджелес Клипперс», а ключевым игроком, отправившимся в «Оклахома-Сити», стал Шэй Гилджес-Александер. «Тандер» обменяли этот пик до своего выбора с «Нью-Йорк Никс» и выбрали Усмана Диенга, который пока не показал себя с заметной стороны за свою трехлетнюю карьеру в НБА.

Но под 12-м номером «Оклахома-Сити» сосредоточились на Джейлене Уильямсе, звезде небольшого университета Санта-Клары, который считался одним из игроков, чьи акции заметно выросли в процессе подготовки к драфту. Тем не менее, Уильямса прогнозировали в конце первой или начале второй десятки, но, как и в случае с выбором Холмгрена под вторым номером, не имело значения, кто еще был доступен. «Оклахома-Сити» доверились своей оценке и выбрали Уильямса в лотерее.

И это окупилось.

Список команд, выбравших нескольких игроков в лотерее за последние 15 лет, не очень обширен. Один примечательный пример — 2011 год, когда «Кливленд Кавальерс» взяли Кайри Ирвинга под первым номером и Тристана Томпсона тремя пиками позже. Шансы на успех при выборе в лотерее, конечно, высоки, но вероятность получить двух звездных игроков такого уровня — как это удалось «Оклахома-Сити» — из одного и того же класса драфта крайне редка.

Вот анализ команд с несколькими выборами в лотерее на одном драфте с 2010 года:

Джейлен Уильямс стал первым игроком из звездного драфт-класса 2022 года, который попал в символическую сборную лиги (All-NBA).

Холмгрен сыграл всего 39 матчей в том сезоне из-за перелома подвздошной кости и, вероятно, стал бы участником Матча всех звезд, если бы не получил травму. Он не смог претендовать на большинство основных наград, так как не соответствовал требованию по количеству сыгранных матчей (минимум 65).

Выбор Холмгрена и Уильямса выглядит как стопроцентное попадание. Этим летом оба игрока станут доступны для продления контрактов, и даже с учетом сложностей, связанных с новым коллективным соглашением (CBA), более чем вероятно, что «Тандер» закрепят Холмгрена и Уильямса на долгосрочную перспективу. Гилджес-Александер также имеет право на продление контракта на пять лет стоимостью 380 миллионов долларов с «Оклахома-Сити» после получения награды MVP по версии игроков и попадания в символическую сборную НБА третий год подряд.

Эти три игрока составляют ядро команды, которая одержала уже 80 побед (в регулярном сезоне и плей-офф). Всего 15 команд в истории НБА выигрывали 80 и более матчей. Если «Оклахома-Сити» выиграют титул, клуб станет четвертой командой в истории НБА, которая одержит 84 победы, присоединившись к «Уорриорз» (2015-16) и «Буллз» (1995-96 и 1996-97).

«Оклахома-Сити» находятся на пороге победы в чемпионате НБА. Обмен с «Клипперс», в результате которого Гилджес-Александер перешел в «Оклахома-Сити», по-прежнему является важной темой для обсуждения — и это справедливо — но драфт 2022 года подтвердил, что франшиза делает следующий шаг к статусу претендента. «Тандер» тогда еще не знали этого, но их драфт-улов в лице Холмгрена и Уильямса буквально изменил будущее клуба.