Кто бы мог подумать, что Тай Жером будет имитировать Леброна Джеймса в пятой игре финала Восточной конференции 2007 года? Кто-нибудь ставил на это в своей карточке бинго на открытие плей-офф? Вряд ли. Жером, набравший 20 из 28 очков за один отрезок времени за «Кливленд», конечно, не так беспрецедентен, как Джеймс, набравший 29 из последних 30 очков «Кливленда» против чемпионской защиты, но задумайтесь о контексте.
Леброн Джеймс – это… ну… Леброн Джеймс. Жером был относительно незаметным резервистом до начала сезона. На его счету 1 986 очков за карьеру. Леброн регулярно превышает это количество за один сезон. То, что сделал Джеймс, было более значимым. То, что сделал Жером, было более удивительным. Когда вы в последний раз видели, чтобы игрок со скамейки запасных так сильно переламывал игру в плей-офф? Что должно произойти, чтобы это стало возможным?
Ответ, опять же, зависит от контекста. Жером играл не против «Детройт Пистонс» 2007 года. Он играл против «Майами Хит» 2025 года. Точнее, полагаю, он играл против одного члена «Майами» 2025 года: Тайлера Херро, которого «Кливленд» безжалостно атаковал во время своей победы в первой игре. Присутствие Херро во многом способствовало большому вечеру Жерома, потому что на протяжении длительного отрезка четвертой четверти нападение «Кливленда» более или менее сводилось к «пусть Тай играет пик-н-ролл против Херро».
Именно так. Тай против Тайлера.
Не верите мне? Херро вернулся в игру на отметке 7:46 четвертой четверти. Жером быстро забил 3-очковый, но это произошло в ситуации ввода мяча из-за боковой, когда Херро был на другом конце площадки. Начиная со следующего владения, началась настоящая охота. Дариус Гарланд разыграл испанский пик-н-ролл, чтобы доставить мяч Жерому на вершину дуги. Он зовет Макса Струса, защитника Херро, для заслона. Как только Херро оказывается перед ним, он идет в проход и зарабатывает фол.
Следующее владение: Херро застревает на Жероме в кросс-матче в быстром переходе. Он зовет Джарретта Аллена для заслона, и Дэвион Митчелл так обеспокоен тем, что Жером собирается делать в качестве проходящего игрока, что остается в позиции помощи на долю секунды дольше, оставляя Сэма Меррилла, одного из лучших снайперов в НБА, открытым для 3-очкового броска.
Через два владения после этого Жером снова зовет Аллена для заслона. Бам Адебайо фактически должен защищаться против двух игроков. Если он опускается в краску, Жером выходит на флоатер. Поэтому он пытается разделиться и в итоге позволяет Аллену проскользнуть мимо него. Легкий лей-ап.
Помните невыполнимое решение, которое Адебайо только что был вынужден принять? Что ж, в следующем владении он поступает наоборот, опускаясь глубоко, чтобы защититься от броска Аллена. Конечно же, Жером не только забивает флоатер, но и встает на линию штрафных.
К настоящему моменту вы знаете тенденцию. Мы начинаем с пик-н-ролла Жером-Аллен. Херро отстает от Жерома, заставляет его слишком сильно смещаться при восстановлении позиции, а затем забивает бросок в развороте.
В последний раз для верности. Аллен ставит заслон Херро от Жерома. Херро выпадает из игры. К тому времени, как он приходит в себя, у Жерома есть чистый взгляд на 3-очковый. Свиш.
Все эти эпизоды происходят примерно в течение трех минут. «Кавальерс» дожали эту игру, охотясь за Херро, и правда в том, что они наращивали свое преимущество, также охотясь за Херро. В первой половине это был Дариус Гарланд. Посмотрите, как он просто пролетает мимо Херро в первой четверти, чтобы забить один из самых легких бросков в проходе в сезоне.
Во второй четверти посмотрите, как Херро и Митчелл не поняли друг друга на двойном драг-пик-н-ролле, что оставило Струса широко открытым для трехочкового.
Минуту спустя Гарланд обыгрывает его благодаря быстрому ре-скрину Аллена. К тому времени, как Херро возвращается в игру, Гарланд готов к боковому шагу и 3-очковому.
У «Кливленда» было второе лучшее нападение в регулярном сезоне в истории НБА. Чтобы остановить «Кавальерс» прямо сейчас, требуется почти идеальное сочетание физических данных и тактической дисциплины. Херро не хватало ни того, ни другого в первой игре, и это создает очень серьезные проблемы для «Хит».
Помните, Херро был новичком, когда «Майами» вышел в финал в 2020 году. У него было несколько отличных игр, но он начинал в старте только пять из 21 игры плей-офф. Он пропустил большую часть финального забега 2023 года, который «Майами» совершил в основном за счет своей защиты и результативности Джимми Батлера.
Но Батлера больше нет. Нападение «Майами» полностью принадлежит Херро, и это заслуженно. В этом сезоне он впервые попал на Матч всех звезд и значительно вырос как создатель бросков. Нападение «Хит» почти на девять очков на 100 владений хуже, когда Херро отдыхает, поэтому они не могут убрать его и полагаться на Батлера больше. Он должен быть на площадке почти всю игру в условиях плей-офф, и даже если «Хит» – посеянные под номером 8 без серьезных ожиданий в этом сезоне, вероятно, так будет и в дальнейшем.
Если они не смогут придумать способ сделать его жизнеспособным в защите, когда противники охотятся на него, как в этот раз, он поставит предел долгосрочным постсезонным амбициям «Майами». В первой игре на его спине была мишень, и даже если в нее стреляло историческое нападение, делал это не совсем исторический игрок.
Одно слабое звено в защите не должно быть достаточным, чтобы превратить Тая Жерома в Леброна Джеймса. В воскресенье этого оказалось достаточно, и это самая большая проблема, которую «Хит» нужно решить, если они планируют бороться в этой серии.