Решение «Милуоки Бакс» отчислить звездного защитника Дэмиана Лилларда и подписать центрового Майлза Тернера стало одним из самых больших сюрпризов нынешнего межсезонья НБА. Этот шокирующий ход имеет широкие последствия для франшизы, стремящейся сохранить своего главного игрока, Янниса Адетокунбо, на долгосрочной основе. По имеющимся данным, Лиллард и руководство «Бакс» разошлись во мнениях относительно процесса реабилитации игрока после травмы, завершившей его сезон, что и стало причиной разлада.
Инсайдер НБА Крис Хэйнс на этой неделе подробно рассказал о, казалось бы, напряженных отношениях между Лиллардом и клубом из Милуоки.
“Мне сообщили, что около месяца назад Аарон Гудвин, агент Дэмиана Лилларда, связался с «Бакс» и проинформировал их, что Дэйм хотел бы пройти реабилитацию дома, в Портленде. Остаться с детьми, восстанавливаться в Портленде”, — сказал Хэйнс в среду на NBATV. “Мне сказали, что некоторые сотрудники «Бакс» не одобрили это, и там возникли некие разногласия. Думаю, это могло послужить отправной точкой или, по крайней мере, подтолкнуть «Милуоки Бакс» к этой идее, которая в конечном итоге привела к данному решению”.
Сам Лиллард позитивно воспринял решение «Бакс» отпустить его этим летом. В заявлении, переданном изданием The Oregonian, агент Гудвин подчеркнул, что его клиент более чем доволен тем фактом, что ему гарантирована выплата оставшихся по контракту 113 миллионов долларов, и он при этом получает возможность самостоятельно выбрать свою следующую команду.
“Это невероятная возможность для Дэмиана”, — отметил Гудвин. “Он получает всю причитающуюся ему сумму по контракту по гарантии, и это предоставляет ему возможность самому решать, куда он отправится дальше в качестве неограниченно свободного агента. Он может пройти реабилитацию дома, если захочет, и провести следующий год со своей семьей и детьми.”
“Цель состоит в том, чтобы он не торопился и принял взвешенное решение о своем следующем месте назначения”, — добавил агент.
Таким образом, как предполагает Гудвин, Лиллард, по сути, “выиграл баскетбольную лотерею” и сможет реализовать свой крупный “выигрыш” на собственных условиях в ближайшем будущем.
Несколько команд уже обозначились как потенциальные кандидаты на Лилларда, в том числе «Лос-Анджелес Лейкерс», которые стремятся создать конкурентоспособную команду, чтобы удовлетворить требования Леброна Джеймса и убедить его остаться во франшизе после того, как он активировал свою опцию игрока.
Однако, стоит отметить, что ожидается, что Лиллард пропустит большую часть — если не весь — предстоящий сезон из-за серьезной травмы ахиллова сухожилия, полученной в апреле. Он уже пропустил последние 14 игр регулярного сезона из-за проблем с икроножной мышцей и будет 36-летним к моменту своего полного восстановления.
Что касается «Бакс», то освобождение Лилларда было необходимым шагом, чтобы подписать Тернера. По сообщениям, Яннис Адетокунбо и Майлз Тернер выражали желание играть вместе, и руководство «Милуоки» пошло навстречу. Тернер хорошо вписывается в переднюю линию рядом с Адетокунбо и может стать достаточным стимулом, чтобы подтолкнуть двукратного MVP к продлению контракта с франшизой следующим летом.
Родион Самохин