Несмотря на бурный двухлетний период выступлений за «Бостон Селтикс», защитник «Даллас Маверикс» Кайри Ирвинг, похоже, не испытывает обиды от своего пребывания в прославленной команде НБА. Хотя он изначально обещал переподписать контракт перед последним сезоном, в итоге Ирвинг перешел в «Бруклин Нетс» в качестве свободного агента, что сильно расстроило болельщиков «Селтикс».
Тем не менее, сам Ирвинг не выражает недоброжелательности, заявив на недавней прямой трансляции со звездой «Селтикс» Джейленом Брауном, что носить форму «Бостона» было беспрецедентной возможностью.
Ирвинг вспоминал: «Когда я только приехал, это было невероятно волнительно. Мой отец учился неподалеку, а мама окончила Бостонский университет, так что это казалось правильным местом, чтобы быть и присоединиться к вам всем».
После сезона 2016-17 Ирвинг был обменян из «Кливленд Кавальерс» в «Бостон» в рамках сделки, включавшей трех игроков и выбор в первом раунде драфта от «Бруклина». Бывший генеральный менеджер «Селтикс» Дэнни Эйндж охарактеризовал этот шаг как идеально соответствующий стремлению франшизы к чемпионству.
Однако «Селтикс» не смогли завоевать титул НБА до сезона 2024 года, спустя пять лет после ухода Ирвинга из TD Garden.
После обмена Ирвинг стал центральной фигурой команды «Селтикс» в сезоне 2017-18, возглавив состав, который включал таких талантливых игроков, как Браун, тогда еще новичок Джейсон Тейтум, Маркус Смарт, Эл Хорфорд и Гордон Хэйворд.
Размышляя о том времени, Ирвинг поделился с Брауном: «После Кливленда мне нужна была смена обстановки. Играть бок о бок с таким огромным талантом было волнующе. Вы все бросали мне вызов каждый день, и мне это было абсолютно необходимо. Первоначальное волнение от возможности надеть форму «Бостон Селтикс» было невероятным».
Приближаясь к своему 15-му сезону этой осенью, Ирвинг остается осторожным относительно своего возвращения в «Маверикс» после травмы колена. Хотя команда, как сообщается, оптимистична, что он может вернуться примерно через 10 месяцев, возможно, к январю, Ирвинг ставит в приоритет полное восстановление.
Ранее в этом месяце он заявил, что намерен убедиться в своей 100% готовности перед возвращением.
На другой прямой трансляции Ирвинг уточнил: «Это не значит, что я не вернусь, но я предпочитаю не предсказывать конкретную дату возвращения. Моя цель — вернуться намного лучше, поэтому я не тороплюсь, чтобы полностью восстановить здоровье, оптимизировать свое физическое состояние и искренне насладиться этим процессом восстановления».
Бывший выпускник Университета Дьюка и будущий член Зала славы, Ирвинг имеет средние показатели за карьеру 23,7 очка и 5,6 передачи. Свой единственный чемпионский перстень он завоевал в 2016 году с «Кавальерс» в ходе той знаменитой серии из семи игр против «Голден Стэйт Уорриорз».
Родион Самохин