Илия Топурия наконец-то выразил согласие на бой с Арманом Царукяном. Ранее Топурия избегал поединка с армянским бойцом, несмотря на то, что тот был одним из главных претендентов. Вместо этого «Эль Матадор» предпочитал встретиться со своим заклятым соперником Пэдди Пимблеттом или Джастином Гейджи.
В начале этого года, в отсутствие Топурии, на турнире UFC 324 «Хайлайт» (Джастин Гейджи) убедительно одолел Пимблетта, завоевав временный чемпионский пояс в легком весе. Таким образом, по всем правилам, грузино-испанскому бойцу теперь предстоит встретиться с Гейджи в следующем бою за объединение титулов.
Тем временем, в недавнем интервью со стримером Адином Россом, когда Росс спросил Топурию, готов ли он сразиться с Царукяном, тот ответил:
«Если они [UFC] позвонят и предложат мне Армана, абсолютно никаких проблем. Я буду драться с ним. Я сражался со множеством сильных оппонентов. Мне все равно. Если они дадут мне этот бой, я буду драться с ним».
«Ахалкалакец» (Царукян) последний раз выходил в октагон против Дэна Хукера на UFC Qatar в 2025 году, одержав победу удушающим приемом во втором раунде, после чего вызвал Топурию на бой. Однако чемпион легкого веса взял паузу в выступлениях, и за это время Царукяну по различным причинам было отказано в титульном поединке.
Армянский боец ясно дал понять, что его следующий бой должен быть за бесспорный чемпионский титул в легком весе, а в противном случае он готов спуститься в категорию до 145 фунтов и сразиться с чемпионом Александром Волкановски.
Илия Топурия: Арман Царукян будет испытывать трудности с противниками, обладающими выдающейся выносливостью
Илия Топурия не считает всесторонне развитого Армана Царукяна угрозой своему доминированию в легком весе (до 155 фунтов) и убежден, что при наличии правильного плана на бой и хорошей выносливости любой соперник сможет одолеть «Ахалкалакеца».
В том же интервью с Адином Россом Топурия заявил:
«Он [Арман Царукян] проиграл Исламу, проиграл Гамроту, был нокаутирован в начале своей карьеры, и у него нет реальной способности завершать бои досрочно. Он завершает бои только тогда, когда его оппонент устает… Если он столкнется с кем-то, у кого есть такая подготовка и такая выносливость, он будет страдать».
Топурия также добавил, что если он когда-либо встретится с Царукяном в октагоне, то с легкостью нокаутирует армянского бойца, и полагает, что последний запаникует, если когда-либо выйдет в клетку с «Эль Матадором».