Учитывая успешные выступления “Денвер Наггетс” под руководством Дэвида Адельмана в качестве временно исполняющего обязанности главного тренера, его назначение на постоянной основе кажется весьма вероятным. “Денвер” уволил тренера Майкла Мэлоуна за три игры до конца регулярного сезона. После этого команда выиграла все три матча, завершив сезон с результатом 50-32 и получив преимущество домашней площадки в первом раунде плей-офф. “Наггетс” обыграли “Лос-Анджелес Клипперс” в семи матчах, а затем довели серию против первого номера посева, “Оклахома-Сити Тандер”, тоже до семи игр.
После поражения в седьмом матче серии против “Оклахома-Сити” в воскресенье со счетом 125-93, форвард “Денвера” Аарон Гордон публично высказался в поддержку Адельмана на постоянной должности.
“Я люблю Дэвида Адельмана”, – сказал Гордон журналистам. “Надеюсь, он останется здесь в следующем году. Надеюсь, он будет нашим тренером”.
Гордон отметил, что Адельман был “отличен для нас”, и выразил надежду, что тренер получит “целое межсезонье и целый тренировочный лагерь, чтобы выработать свою философию”.
“Наггетс” замедляли нападение “Оклахома-Сити” в позиционных атаках, активно используя зонную защиту. Защитник “Денвера” Джамал Мюррей сказал, что Адельман “справился отлично”, отметив “различные схемы, которые мы придумали”, а также то, что игроки “сохраняли позитивный настрой и верили в свои силы” после увольнения Мэлоуна и генерального менеджера Кэлвина Бута.
Мюррей добавил, что гордится тем, как команда оставалась сплоченной под руководством Адельмана.
“Это сложная ситуация”, – сказал журналистам лидер “Наггетс” Никола Йокич. “У нас было три игры, чтобы что-то изменить. Думаю, он изменил энергию. Думаю, парни немного проснулись. У парней появилось больше энергии. Он заставил нас во что-то поверить. И мы играли хорошо, понимаете? Мы провели серию из семи игр, вероятно, против лучшей команды НБА, и у нас были возможности, у нас были шансы. Думаю, он проделал действительно хорошую работу”.
На прямой вопрос о будущем Адельмана в команде Йокич отказался комментировать.
“Это выше моей компетенции”, – ответил он.
Сам Адельман заявил журналистам, что сейчас не время думать о том, останется ли он тренером в следующем сезоне. По его словам, “решение примут руководители организации”. Тем не менее, он назвал последние шесть недель “невероятным опытом” и поблагодарил игроков за попытку добиться результата, а не развалиться.
“Поддержка парней была для меня по-настоящему особенной”, – сказал Адельман.
Адельман продолжил:
“Все будут помнить эти седьмые матчи и серии плей-офф, но я запомню последние три игры регулярного сезона. Потому что мы вышли на площадку в Сакраменто, когда нужна была победа. Мы это сделали. Мы сделали это против Мемфиса в пятницу вечером. Мы сделали это в Хьюстоне. Три команды, которые боролись за место в таблице. Это были очень важные игры. То, как быстро парни собрались и дали нам эту возможность, очень особенное для меня. Я этого никогда не забуду”.
Главный тренер “Тандер” Марк Дайнолт сказал, что он “вовсе не знаком” с Адельманом, но по итогам серии “очень впечатлен им со стороны”. Он отметил, что игроки “Наггетс” “действительно поддерживали его” и продолжали бороться, несмотря на крупные поражения в третьем матче против “Клипперс” и во втором матче в Оклахома-Сити.
“Я только что сказал ему на площадке, насколько я его уважаю, после того как мы соревновались с ним в этой серии”, – добавил Дайнолт.
Владелец и президент команды из Денвера Джош Кронке не комментировал напрямую вопрос о главном тренере в интервью ESPN после игры. Однако Кронке выразил большую гордость тем, как “Наггетс” отреагировали на увольнения.
“Не считая чемпионства [2023 года], это то, чем я горжусь больше всего, потому что эти парни по-настоящему сплотились”, – сказал Кронке ESPN.
ESPN сообщил со ссылкой на источники в лиге и команде, что Адельман является “сильным кандидатом на снятие приставки `и.о.` и назначение главным тренером `Наггетс` на постоянной основе”.
Тимур Гареев 
Родион Самохин