В этом году Формула 1 отмечает знаменательную дату — 75 лет с момента своего официального оформления в формат чемпионата мира. Гран-при Великобритании, проведенный в Сильверстоуне в 1950 году, стал первой гонкой в истории чемпионата. С тех пор этот этап ежегодно включается в календарь, хотя и проводился на разных трассах. В этой статье мы вспоминаем некоторые ключевые моменты из богатой 75-летней истории этой культовой гонки.
Первой трассой, принявшей Гран-при, стал бывший военный аэродром Сильверстоун. Именно здесь в мае 1950 года стартовал первый чемпионат мира. Итальянский пилот Эмилио Джузеппе «Нино» Фарина стал победителем той исторической гонки, оформив так называемый «большой шлем», завоевав поул-позицию, показав быстрейший круг и одержав победу. За рулем Alfa Romeo Фарина в том же году выиграл и весь чемпионат, который тогда состоял всего из семи этапов.
Уже тогда на пит-лейн можно было увидеть такие знакомые названия, как Pirelli, которая присутствует в Формуле 1 с самого начала. Стоит отметить, что в те времена команды могли выбирать поставщика шин.
Аргентинский гонщик Хуан Мануэль Фанхио, к тому моменту уже трехкратный чемпион мира, выиграл гонку 1956 года за рулем Ferrari. Эта победа стала для него единственной на Гран-при Великобритании. Впоследствии Фанхио стал самым успешным пилотом в истории спорта с пятью титулами чемпиона мира, пока его рекорд не был превзойден Михаэлем Шумахером (семь титулов), а затем и Льюисом Хэмилтоном (также семь титулов).
С 1955 по 1963 годы хозяевами Гран-при Великобритании поочередно выступали Сильверстоун и Эйнтри (Ливерпуль). Эйнтри считается единственной в Великобритании трассой, специально построенной для проведения Гран-при. В 1957 году очередь проводить гонку дошла до Эйнтри. Тогда Стирлинг Мосс и Тони Брукс из команды Vanwall разделили управление автомобилем по ходу гонки 1957 года, а потому разделили и трофей победителя.
По мере роста скорости автомобилей вопросы безопасности на Эйнтри становились все более острыми из-за небольших зон вылета и малого пространства для ошибок. В итоге Формула 1 переместилась на юг Великобритании с появлением трассы Брэндс-Хэтч. С середины 1960-х и до 1986 года Брэндс-Хэтч и Сильверстоун поочередно принимали Гран-при Великобритании.
В 1966 году трехкратный чемпион мира Джек Брэбэм — первый австралиец, выигравший титул Ф1 и основатель собственной команды, — стартовал с поул-позиции на трассе Брэндс-Хэтч.
Дезире Уилсон приняла участие в одном этапе чемпионата мира Формулы 1 — Гран-при Великобритании 1980 года на трассе Брэндс-Хэтч. За несколько месяцев до этого, на той же трассе, она стала единственной женщиной, выигравшей послевоенную гонку Формулы 1, не входящую в чемпионат (Aurora F1 Series). К сожалению, после многочисленных изменений в настройках перед квалификацией и за рулем неконкурентоспособного автомобиля Williams FW07 (отличного от того, что она тестировала), Дезире показала последнее время и не смогла квалифицироваться на гонку. Тем не менее, она успешно выступала в других гоночных сериях на выносливость, и в ее честь названа трибуна на трассе Брэндс-Хэтч. Брэндс-Хэтч также несколько раз принимал гонку под названием Гран-при Европы (место проведения которого менялось каждые несколько лет). Но 1986 год стал последним, когда Брэндс-Хэтч принимал этап Формулы 1. Причины были те же, что и при отказе от Эйнтри: Сильверстоун оказался единственной трассой в Великобритании, достаточно большой для адаптации к более крупным и быстрым автомобилям.
За годы проведения Гран-при Великобритании произошло множество знаковых и запоминающихся моментов. Один из самых любимых болельщиками — случай, когда Найджел Мэнселл подвез Айртона Сенну на боковом понтоне своего Williams FW14. Мэнселл тогда доминировал весь уик-энд, завоевав поул, показав быстрейший круг и выиграв гонку. У Сенны же на последнем круге закончилось топливо, и его автомобиль замер на трассе. Во время круга возвращения в боксы Мэнселл подобрал Сенну, чем немало удивил стюардов. Оба пилота, кажется, избежали наказания за этот инцидент.
Фернандо Алонсо, который в 2006 году завоевал свой второй титул чемпиона мира, выиграл Гран-при Великобритании в том же году, а затем повторил свой успех в 2011 году.
Трасса в Сильверстоуне претерпела множество изменений с момента, запечатленного на аэрофотоснимке 2006 года, и, возможно, их будет еще больше. Поскольку интерес к проведению Гран-при Великобритании сохраняется, а явного конкурента среди других трасс в стране нет, ожидается, что Сильверстоун останется в календаре на обозримое будущее, по словам босса Формулы 1 Стефано Доменикали. Для сравнения, трассы Red Bull Ring и Miami Circuit в этом году подписали контракты до 2041 года — это самые долгосрочные соглашения на данный момент.
Наступает эра Льюиса Хэмилтона… Хэмилтон статистически является самым успешным пилотом в истории Ф1 с семью чемпионскими титулами, 105 победами в гонках и 104 поул-позициями. Ему также принадлежит абсолютный рекорд по количеству побед на Гран-при Великобритании (в Сильверстоуне) — девять.
Победная серия Хэмилтона в Сильверстоуне продолжилась на прошлогоднем Гран-при (2024 года) — его последнем году в Mercedes. Тогда он одержал потрясающую победу вопреки прогнозам, прервав безвыигрышную серию, начавшуюся в 2021 году. Сейчас Хэмилтон выступает за Ferrari и пока не поднимался на подиум по ходу текущего сезона, а Гран-при Великобритании знаменует его экватор.
Геннадий Рыбкин