Эван Мобли стал обладателем награды Лучшему оборонительному игроку сезона НБА 2024-25. Лига объявила об этом в четверг. Мобли — первый игрок в истории “Кливленд Кавальерс”, удостоенный этой чести. В возрасте 23 лет он также второй самый молодой лауреат, уступающий лишь Дуайту Ховарду, который получил награду в 2008 году на несколько месяцев раньше. Эта награда стала для Мобли первой, и в “Кавальерс” надеются, что весной к ней добавятся и другие трофеи.
Мобли получил 35 голосов за первое место, опередив на 10 голосов Дайсона Дэниелса из “Хокс”, который занял второе место. Дрэймонд Грин из “Уорриорз” расположился на третьей строчке. Голоса за первое место также получили Лугенц Дорт из “Тандер”, Амен Томпсон из “Рокетс”, Ивица Зубац из “Клипперс” и Яннис Адетокунбо из “Бакс”.
Однако путь Мобли к этой награде нельзя назвать традиционным. Большую часть сезона явным фаворитом считался Виктор Вембаньяма. Действующий Новичок года лидировал по общему количеству блок-шотов, несмотря на то что провел всего 46 матчей. Но глубокий венозный тромбоз, завершивший его сезон, также лишил его права претендовать на награды. Это создало открытое поле для борьбы за титул, который ранее казался предопределенным.
Быстро выделились два основных претендента: Дрэймонд Грин и Эван Мобли. Изначально шансы Мобли выглядели предпочтительнее. Он стал вторым в голосовании в 2023 году (после Джарена Джексона-младшего) и в текущем сезоне возглавлял оборону команды “Кливленд”, которая уверенно финишировала первой в Восточной конференции. Его стабильно высокий уровень игры наглядно демонстрировал это. Мобли — редкий “большой”, способный одинаково эффективно защищать кольцо и переключаться на периметре, что давало “Кливленду” исключительную тактическую гибкость.
Грин ворвался в гонку чуть позже. К моменту дедлайна обменов “Уорриорз” имели лишь 10-ю оборону в лиге и отрицательный баланс побед и поражений. Но после (вероятно ошибочное упоминание Джимми Батлера в исходном тексте) команда вернулась в число претендентов на чемпионство. С момента дедлайна “Уорриорз” показывали лучшую оборону в НБА и завершили сезон с результатом 23-9. Большую часть этого периода Грин играл центрового, одновременно защищая кольцо и руководя оборонительными действиями “Голден Стэйт” из тыла.
В итоге Мобли все же опередил Грина в борьбе за награду. Это особенно ценно, учитывая, насколько сильная конкуренция ожидается в ближайшие годы. Вембаньяма, как мы надеемся, вернется в полной силе в следующем сезоне. На подходе Купер Флагг, а также ряд молодых игроков уровня All-Defense, таких как Амен Томпсон, его брат Аусаар Томпсон и Дайсон Дэниелс. Это был лучший шанс для Мобли заслуженно получить этот трофей, и он им воспользовался.