Новичок «Юты Джаз» Эйс Бэйли, выбранный под пятым номером на драфте НБА 2025 года, ищет нового менеджера. По сообщениям The Athletic, он расстался со своим представителем Омаром Купером и подыскивает новое агентство спустя примерно три месяца после скандального периода перед драфтом. В течение этого процесса, который был богат на драму, команда Бэйли, возглавляемая Купером, якобы сообщила как минимум одной команде из верхней части драфта, что бывшая звезда Рутгерса откажется играть за них, если они его выберут.
Участие Купера в преддрафтовом процессе Бэйли оказалось под пристальным вниманием, поскольку он не являлся сертифицированным агентом Национальной ассоциации баскетболистов (NBPA) и, следовательно, не имел права официально представлять своего клиента на переговорах по контракту.
Купер Флэгг и Дилан Харпер, последний из которых играл в колледже с Бэйли за Рутгерс, долгое время считались безоговорочными кандидатами на первый и второй номера драфта соответственно. Бэйли вступал в драфт как один из самых высокооцененных проспектов после этих двух, но его представители, казалось, пытались направить его вне первой пятерки. По данным Марка Стайна, целью была команда «Вашингтон Уизардс» под шестым номером.
Бэйли также отменил тренировку с «Филадельфия Севенти Сиксерс», владевшими третьим выбором, и возникли предположения, готовы ли «Шарлотт Хорнетс» (четвертый пик) и «Джаз» (пятый пик) выбрать бывшего пятизвездочного рекрута.
Тем не менее, «Джаз» все же выбрали Бэйли в первом раунде. Однако драма вокруг Купера не утихла и после драфта.
Первоначально «Юта» планировала пригласить сына Купера, Омара Купера-младшего, в качестве гостевого тренера в свой состав на Летнюю лигу. НБА, однако, выразила обеспокоенность, и команда отменила этот план.
Все заявления самого Бэйли указывают на то, что он полностью сосредоточен на игре за «Джаз» и счастлив быть частью франшизы.
«Просто счастлив быть в этом положении, в котором я нахожусь, — сказал Бэйли по прибытии в Юту. — Не так много людей могут сидеть в этих креслах и иметь таких замечательных товарищей по команде, которые пришли со мной. Я просто благословлен быть здесь».
Родион Самохин