По данным ESPN, ожидается, что Джимми Батлер вернется в состав Голден Стэйт Уорриорз в понедельник. Форвард неудачно упал во втором матче серии первого раунда плей-офф против Хьюстон Рокетс и получил ушиб таза. Уорриорз проиграли ту игру, но, несмотря на отсутствие Батлера, одержали уверенную победу со счетом 104:93 в третьем матче в субботу. Перед четвертой игрой Уорриорз ведут в серии со счетом 2:1.
В официальном отчете о травмах на 17:30 по восточному времени Батлер был указан как “под вопросом”. По информации ESPN, в понедельник он принял участие в легкой разминке на утренней тренировке команды.
На тренировке в воскресенье тренер Стив Керр сообщил журналистам: «Я его сегодня не видел, но он занимался с Риком [Селебрини, вице-президентом клуба по здоровью и производительности игроков] и медицинским персоналом. Я бы сказал, что он по-прежнему `под вопросом`».
Батлер отыграл 42 минуты в первом матче серии, 40 минут в победном матче плей-ин против Мемфис Гриззлис и 48 минут в овертайм-поражении от Лос-Анджелес Клипперс в последний день регулярного сезона. Керр сказал журналистам, что спрашивал Селебрини, сможет ли Батлер выдержать большую нагрузку после травмы, и Селебрини «не был уверен — сказал, что это будет зависеть от того, как он будет себя чувствовать на площадке».
Если Батлер действительно вернется в строй в понедельник, это значительно упростит задачи для Голден Стэйт, особенно в нападении. После игры плей-ин Керр отмечал журналистам, что Батлер «полностью изменил всё для нас» с момента своего прихода перед дедлайном обменов. «У нас появилось движение и розыгрыши, как у Стефа [Карри], — сказал он, — но мы также стали, на половину игры, отличной командой, играющей изоляции». Однако, если он не сможет играть 40+ минут, тренерскому штабу придется принимать решения по ротации. Стоит ли ожидать, что Джонатан Куминга снова выпадет из ротации? Вернется ли стартер третьего матча Куинтен Пост на скамейку, а резервист Мозес Муди — в стартовый состав?
Можно предположить, что Керр выберет стартовую пятёрку, которую использовал в первых двух играх, поскольку она отлично работала в регулярном сезоне. Тем не менее, Пост помог Голден Стэйт с защитой кольца и подборами в третьей игре, так что не удивляйтесь, если он появится на площадке в важные моменты. А если Батлер будет ограничен по времени или возможностям, Уорриорз снова придется подстраиваться под изменившиеся условия.