ДЖЕДДА, Саудовская Аравия – Руководитель команды Williams, Джеймс Воулз, выразил мнение, что Макс Ферстаппен не станет удачным приобретением для его бывшей команды Mercedes. По его словам, Тото Вольф поступит разумнее, сохранив текущий состав пилотов.
Воулз перешел в Williams из Mercedes в 2023 году, проработав более двух десятилетий инженером в команде из Брэкли.
Ранее Вольф не скрывал своего интереса к подписанию контракта с Ферстаппеном в прошлом году, но летом отказался от этой идеи, подтвердив, что Джордж Рассел и 18-летний новичок Кими Антонелли станут пилотами Mercedes на 2025 год.
Неудачи Red Bull на старте текущего сезона вновь породили слухи о возможном уходе Ферстаппена из команды, если она не сможет предоставить ему конкурентоспособную машину. Однако Воулз считает, что Mercedes следует хорошо подумать, прежде чем заменять одного из своих гонщиков четырехкратным чемпионом.
«Может ли он добавить немного больше производительности? Да, я думаю, что Макс способен на большее», – сказал Воулз. «Не думаю, что кто-то в этом зале станет отрицать, что он экстраординарен в том, что он может делать. [Выступление Ферстаппена] в Японии было для меня просто поразительным. Браво ему.
«Но с ним также приходит ряд негативных моментов, которые необходимо учитывать. У Mercedes сейчас отличная культура с двумя пилотами, которые демонстрируют результаты, близкие к максимуму возможностей болида, и с одним, который постоянно прогрессирует. Поэтому лично я не думаю, что это подходящее место для него».
Воулз также полагает, что сочетание Рассела и Ферстаппена не будет гармоничным. В конце сезона 2024 года между ними произошла словесная перепалка, в ходе которой Рассел назвал Ферстаппена «задирой», а Ферстаппен в ответ окрестил Рассела «неудачником».
«Не думаю», – ответил Воулз на вопрос о совместимости Ферстаппена и Рассела в качестве пары пилотов. «Я думаю, что они два совершенно разных человека».
«Я бы также сказал – я не Тото – но, думаю, у него действительно хороший состав пилотов на будущее.
«Что касается Кими [Антонелли], и да, я предвзят, потому что долгое время работал с ним, но если просто посмотреть на шаги, которые он делает в квалификации, он прогрессирует каждую неделю, и он проехал всего четыре гонки Гран-при.
«Он на верном пути к тому, чтобы стать очень, очень конкурентоспособным, поэтому нужно продолжать инвестировать в это, а Джордж показывает результаты. Нельзя особо придраться… Я имею в виду, он был немного тихим, но нельзя особо придраться ни к чему, что он сделал в этом году».
Геннадий Рыбкин