В самом важном матче этой серии финала НБА Шай Гилджес-Александр набрал 15 из последних 16 очков OKC, когда “Тандер” совершили мощный рывок, чтобы ошеломить “Пэйсерс” в четвертой игре и сравнять счет в серии. Все только об этом и говорили: как MVP включился в критический момент. И он действительно это сделал, без сомнения. Этот парень на наших глазах становится талантом всех времен.
Но Шай Гилджес-Александр даже не получил бы возможности завершить ту игру, если бы не выступление Джейлена Уильямса (и Алекса Карузо). В четвертом матче Уильямс набрал 26 очков и создал множество моментов для индивидуальных попаданий, поскольку нападение OKC, имея всего 12 передач за игру, почти полностью потеряло свой ритм на протяжении трех с половиной четвертей.
Уильямс — игрок уровня Матча всех звезд. Фактически, он включен в символическую сборную Лиги. Он великолепно действует по обе стороны площадки и является одним из лучших игроков для индивидуального нападения в НБА. Но об этом говорят не так много, потому что Гилджес-Александр еще лучше. Уильямс — это Скотти Пиппен для Майкла Джордана Шая Гилджес-Александра, и он снова продемонстрировал свой уровень в пятом матче в понедельник, набрав 40 очков, 6 подборов и 4 передачи. “Тандер” отбились от очередной яростной попытки “Пэйсерс” совершить камбэк, прежде чем окончательно оторваться в концовке и одержать победу со счетом 120-109.
Теперь OKC ведет в серии со счетом 3-2. Шестая игра запланирована на четверг в Индиане. Какой же потрясающей выдалась эта серия для всех зрителей, и особенно для 24-летнего Уильямса, который стал всего лишь пятым игроком в истории, набравшим не менее 25 очков в трех матчах финала подряд до достижения 25 лет. Остальные четверо — Кайри Ирвинг, Кевин Дюрэнт, Шакил О`Нил и Дуэйн Уэйд. Действительно, на крупнейшей арене своей жизни Уильямс ставит себя в один ряд с величайшими игроками в истории.
Если добавить к 40 очкам не менее пяти передач и пяти подборов, этот список сократится всего до четырех имен: Мэджик Джонсон, Рик Бэрри, Рассел Уэстбрук и теперь Уильямс. В понедельник он набирал очки практически любым возможным способом: броски после получения, проходы под кольцо, мощные данки после врывания в “краску”, изящные броски с двух рук, завершение быстрых прорывов, бросок с одной ноги от щита, фейдвей в изоляции, 3 из 5 трехочковых (его дальний бросок был единственным, что не работало в этой серии до понедельника) и 9 из 12 с линии штрафного броска. Просто абсолютное монструозное выступление.
“Он был очень смелым сегодня,” — сказал Гилджес-Александр о Уильямсе. “Он брал на себя ответственность в важных моментах. Казалось, каждый раз, когда нам нужен был бросок, он его реализовывал. Он не боялся. Сегодня он был бесстрашен.”
Он обладает атакующим арсеналом в стиле Кавая Леонарда, создавая преимущество мощными движениями плечами и бедрами, выпадами на последнем шаге и уходами в сторону даже от самых цепких защитников. Уильямс демонстрирует явный потенциал суперзвезды, при этом чувствуя себя абсолютно комфортно в роли напарника, всегда готовый к броску, когда Шай Гилджес-Александр совершает проходы под кольцо. Он никогда не уклоняется от возможности взять игру на себя, но при этом и редко переусердствует.
“Великолепное давление. Я имею в виду, это именно то слово. Мы использовали это слово, говоря о его развитии. Когда он в лучшей форме, он играет именно с таким давлением,” — сказал тренер OKC Марк Дайно. “Это было невероятное выступление от него, просто на протяжении всей игры. Он действительно работал на полную катушку весь вечер. Оказывал огромное давление. Думаю, он принимал много правильных решений. Нам понадобится такой же подход от него в шестом матче.”
Если “Тандер” завершат эту серию победой, Шай Гилджес-Александр получит MVP финала. Заслуженно. Но Уильямс выиграл бы эту награду почти в любой другой команде или, возможно, в любой другой серии (Шай Гилджес-Александр также играет невероятно). За последние три игры в этой серии Уильямс набирает в среднем 31 очко и 6 подборов при процентах 51/40 с игры и из-за дуги. OKC были бы разгромлены в четвертом матче без него. Они могли стать жертвой еще одного камбэка “Индианы” в пятой игре, если бы не неумолимо эффективная результативность Уильямса.
“Это один из тех парней, успех которых ты хочешь видеть, особенно когда знаешь его лично,” — сказал центровой OKC Чет Холмгрен после пятого матча. “Ты хочешь за него болеть. Ты хочешь, чтобы у него все получалось, просто потому что он каждый день приходит и делает все правильно. Он отличный парень вне площадки, хорошо относится ко всем. Он всегда уважителен. Он очень усердно работает. И ты хочешь видеть, как это окупается для него. Мы увидели это сегодня. И не только сегодня. Мы бы не оказались здесь без его такой хорошей игры. Так что, мы должны убедиться, что он получает должное признание, получает свои “цветы”.”
Если такое сравнение Уильямса с Пиппеном — это не признание его заслуг, то я не знаю, что это. Можно назвать гиперболой ставить Уильямса в один ряд с Пиппеном, но мы говорим скорее о специфической роли — роли сверхквалифицированного и при этом идеально подходящего второго номера при MVP — а не о прямом сравнении “один в один”.
Тем не менее, сходств немало. Игра по обе стороны площадки. Рост и атлетизм. По правде говоря, я бы сказал, что Уильямс уже сейчас лучше Пиппена в плане результативности и броска. Я также напомню вам, если вы считаете, что я забегаю вперед, что парню всего 24 года. Это лишь вопрос времени.
В целом, Пиппен является стандартом для суперзвезды в роли напарника, которому Уильямс полностью соответствует. И, честно говоря, именно “вторые номера”, вероятно, являются лучшим индикатором, по крайней мере, с индивидуальной точки зрения, чемпионского потенциала команды. Именно они снимают давление. Именно они позволяют суперзвездам доминировать, заставляя оборону распределять внимание на нескольких игроков и участки площадки. После пятой игры Шай Гилджес-Александр был спрошен, насколько Уильямс облегчает ему жизнь.
“Намного проще,” — сказал Шай Гилджес-Александр. “Не только мне, но и остальным парням. Он может взять на себя нагрузку. Я говорил об этом и раньше. Он делает так много для нашей команды по обе стороны площадки, когда он в своей лучшей форме. Но да, как вы сказали, он был великолепен сегодня. Безусловно, это имеет огромное значение, когда он играет так хорошо.”
Если посмотреть на всю лигу, суперзвезды — это константа, и в какой-то степени они нейтрализуют друг друга. “Никс” знают, что получат от Джейлена Брансона, точно так же как “Тимбервулвз” знают, что получат от Энтони Эдвардса; переменная начинается с Карла-Энтони Таунса и Джулиуса Рэндла. Когда “Наггетс” начинают серию, вы не задаетесь вопросом, как сыграет Никола Йокич. Вы знаете ответ: он сыграет невероятно. Вопрос, который вы задаете себе: как сыграет Джамал Мюррей?
В современной игре так много талантов, что почти в каждой команде есть суперзвезда. Но по-настоящему сильной команда становится только тогда, когда “вторые номера” тоже играют как звезды. Кайри Ирвинг был невероятен в прошлом году за “Маверикс”, которые дошли до финала. В той серии Джейсон Тейтум был лучшим игроком “Бостона”, но MVP финала стал Джейлен Браун.
Стефен Карри всегда будет невероятен, но “Уорриорз” выиграли титул в 2022 году, потому что Эндрю Уиггинс играл лучший баскетбол в своей жизни. И они снова стали реальным претендентом в этом году не потому, что у них был Карри, а потому, что они добавили Джимми Батлера (прим. переводчика: в оригинале текста здесь содержится фактическая ошибка, Батлер играет за “Майами Хит”). До того, как у них появился свой “второй номер”, они не показывали хороших результатов.
“Кливленд Кавальерс” в 2016 году отыгрались со счета 3-1 и обыграли “Уорриорз” не потому, что у них был ЛеБрон Джеймс, который доминирует каждый раз, выходя на площадку, а потому, что у них также был Ирвинг, один из величайших “вторых номеров” всех времен, который набирал очко за очком рядом с Джеймсом. Тайриз Халибертон — лучший игрок “Индианы”, но причина, по которой они сейчас борются за чемпионство, в том, что Паскаль Сиакам стал блестящим “вторым номером”.
Этот пресловутый “второй номер” — вот что действительно отличает хорошие команды от великих. И “Тандер” — великая команда, потому что Уильямс играет как первый номер. Посмотрите на лигу сейчас и спросите себя — и будьте честны, все вы, фанаты ЛеБрона — сколько “вторых номеров” вы бы предпочли Уильямсу? Джейлен Браун? Нет. Таунс? Ни за что. Джимми Батлер? Смешно. Джеймс Харден? Джамал Мюррей? Сиакам? Здоровый Дэмиан Лиллард? Тайриз Макси? Все они уступают Уильямсу.
На данном этапе было бы трудно доказать, что ЛеБрон, который сейчас является вторым номером после Луки Дончича (прим. переводчика: еще одна фактическая ошибка в оригинале текста), лучше Уильямса. Энтони Дэвис или Ирвинг — кто из них, по вашему мнению, второй номер в Далласе — это предмет для спора, но Ирвинг пропустит большую часть следующего года (прим. переводчика: снова фактическая ошибка), так что Дэвис — номер один (прим. переводчика: Дэвис — первый номер “Лейкерс”). Девин Букер интересен, но как только Кевин Дюрэнт будет обменян (прим. переводчика: Дюрэнт на данный момент играет в “Финиксе” с Букером), Букер перестанет быть вторым номером.
Если Дюрэнт перейдет в Миннесоту или Нью-Йорк, чтобы стать напарником Брансона или Эдвардса, он мог бы поспорить с Уильямсом за звание лучшего сайдкика в лиге. Но честно говоря, я все равно выбираю Уильямса, особенно учитывая стадии их карьер и долгий путь, который Уильямсу еще предстоит, чтобы стать еще лучше. Он уже набирает в среднем 22 очка в плей-офф и является высококлассным защитником.
Поставьте такую результативность рядом с MVP, и эффект будет экспоненциальным. Уильямс и Гилджес-Александр набрали в сумме 71 очко в пятом матче. Они стали всего лишь вторым дуэтом за последние 40 лет, набравшим 40 и 30 очков в одной игре финала, присоединившись к упомянутым ЛеБрону и Кайри, которые делали это в 2016 и 2017 годах.
Именно об этом уровне мы говорим. Это исторические достижения. Уильямс заявляет о себе как об одном из лучших игроков мира, даже будучи вторым лучшим игроком в своей команде. Это территория Пиппена, или, по крайней мере, путь Пиппена, по которому идет Уильямс. Возможно, он никогда не станет Джорданом, но ему это и не нужно. Шай Гилджес-Александр справится с этим.
Уильямс всегда будет немного в тени, пока он рядом с Гилджес-Александром, но время от времени свет будет падать прямо на него. Понедельник был именно такой ночью. Он был лучшим игроком на площадке за команду, которая была лучшей в лиге весь сезон, команду, которой осталась всего одна победа до завоевания, возможно, первого из многих чемпионств. У них есть все составляющие. MVP. Исторически сильная защита. И Уильямс, идеальный напарник, который, возможно, прямо на наших глазах утверждает себя как лучший “второй номер” в лиге.
Тимур Гареев