В четверг вечером “Денвер Наггетс” оказались на грани вылета из плей-офф в игре против “Оклахома-Сити Тандер”. Чтобы продлить серию и добиться седьмого матча, команде придется рассчитывать на Джамала Мюррея, который выйдет на площадку, несмотря на болезнь.
В отчете о травмах на четверг Мюррей значился как “под вопросом”. Тренер “Денвера” Дэвид Адельман подтвердил журналистам перед игрой, что игрок “определенно болен”, но он все же готов играть. Неизвестно, насколько эффективно он сможет действовать, и ослабленная форма Мюррея является серьезной проблемой для “Наггетс”, поскольку на кону весь их сезон.
В проигранном пятом матче Мюррей набрал 28 очков. Хотя его игра не была идеальной по эффективности, он стал единственным игроком “Наггетс”, который смог хоть как-то поддержать Николу Йокича, набравшего в том матче 44 очка, 15 подборов и 5 передач. Джамал Мюррей, несомненно, является вторым по значимости игроком команды, и когда он не в лучшей форме, это лишь усугубляет проблемы “Наггетс” с глубиной состава.
В серии против “Тандер” у Мюррея были как удачные, так и неудачные игры. Насколько сильно повлияет болезнь на его выступление в этот раз – важный вопрос. В двух выигранных матчах “Денвер” Мюррей набирал в среднем 24 очка при 42% реализации бросков, а в трех проигранных – 19.6 очка при 38.2%. Ему, как и многим другим игрокам “Денвера” (включая Йокича), не хватало эффективности. Однако, независимо от эффективности, “Наггетс” жизненно необходимо его присутствие на площадке и его очки, чтобы иметь шанс на седьмой матч.
Согласно котировкам FanDuel, “Наггетс” являются пятиочковыми аутсайдерами в домашнем матче. Коэффициенты не изменились после того, как Мюррей был официально объявлен активным игроком.
Помимо Мюррея, “Наггетс” нужна лучшая игра от таких игроков, как Майкл Портер-младший и Кристиан Браун, которые в сумме набрали всего 10 очков, реализовав 4 из 19 бросков. Портер-младший играет с травмой плеча, что, несомненно, сказывается на его броске. Браун, несмотря на значительный прогресс в этом сезоне, вероятно, выступает на более высоком уровне, чем следовало бы ожидать от него как стартового игрока. После ухода Кентавиуса Колдуэлл-Поупа прошлым летом, Браун стал лучшей внутренней заменой. Он заметно улучшил свою игру, набирая почти 16 очков в среднем в регулярном сезоне, но в плей-офф этот показатель упал до 11.3 очка, а его эффективность резко снизилась до 43% по сравнению с 58% в регулярке.
Если Мюррей не сможет показать свою лучшую игру, это ляжет дополнительным грузом на Брауна, Портера-младшего и Аарона Гордона. Им придется сыграть на более высоком уровне, чтобы Йокич не остался в одиночку бороться с соперником.
Родион Самохин