Звезда «Нью-Йорк Никс» Джален Брансон вернется в строй в воскресенье, как сообщает инсайдер НБА Крис Хейнс, после пропуска месяца из-за растяжения правой лодыжки. Тренер «Никс» Том Тибодо заявил репортерам, что Брансон был «допущен к баскетбольным тренировкам» еще до среды, перед поражением 124-105 от «Кливленд Кавальерс», а затем All-Star тренировался в пятницу в Georgia Tech перед серией игр подряд в Атланте.
«Никс» посетят «Атланта Хокс» в субботу и примут «Финикс Санз» в воскресенье. Брансон пропустил последние 14 игр из-за растяжения правой лодыжки.
«Дело скорее в том, как они себя чувствуют, и что мы считаем лучшим, учитывая все вовлеченные факторы, и просто принять хорошее решение», — сказал Тибодо после пятничной тренировки.
«Он выглядел хорошо», — добавил игрок «Нью-Йорка» Джош Харт. «Много забил, много пропустил. В общем, как обычно».
Брансон принял участие в 61 игре в этом сезоне и проводил на площадке более 20 минут в каждой из них. Если он действительно вернется в матче против «Финикса» и останется достаточно здоровым, чтобы играть в течение следующих полутора недель, он должен соответствовать порогу в 65 игр, установленному НБА для получения наград по итогам сезона. «Никс» осталось провести шесть игр по расписанию, включая две серии игр подряд, так что Брансон может пропустить половину каждой из них, не выбывая из борьбы за попадание в сборную All-NBA.
Предполагая, что он достигнет отметки в 65 игр, почти не должно быть сомнений в том, что Брансон попадет в сборную All-NBA второй сезон подряд. В этом сезоне он набирает в среднем 26,3 очка, 3,0 подбора и 7,4 передачи за 35,4 минуты на паркете, с процентом использования 29% и 60,6% истинной точности бросков.
«Нью-Йорк» одержал 8 побед и потерпел 6 поражений в этом отрезке без Брансона, а его общий результат в сезоне составляет 48-28. Он занимает третье место в Восточной конференции и имеет преимущество в три игры над занимающей четвертое место «Индиана Пэйсерс», даже несмотря на то, что «Индиана» выиграла 10 из последних 13 игр.
Брансон — не единственный игрок, который, как ожидается, скоро вернется в заднюю линию «Никс». В среду Тибодо сообщил репортерам, что защитники Майлз Макбрайд (который не играл с 20 марта из-за ушиба левой паховой области) и Кэм Пэйн (который не играл с 26 марта из-за растяжения правой лодыжки) «должны вернуться в любой день».
После игр подряд в выходные, «Нью-Йорк» примет «Бостон Селтикс» в следующий вторник, посетит «Детройт Пистонс» в следующий четверг и примет «Кливленд Кавальерс» днем позже. «Никс» «посетят» «Бруклин Нетс» 13 апреля, в последний день регулярного сезона. Этот отрезок вряд ли изменит их положение в плей-офф, но и для Брансона, и для команды это время для настройки перед плей-офф.