Когда в июне прошлого года Alpine объявила о возвращении Флавио Бриаторе в свое руководство, в пресс-релизе команды говорилось, что новоназначенный исполнительный советник будет «преимущественно фокусироваться на ключевых областях команды». Менее чем через год его влияние ощущается во всех аспектах деятельности подразделения, принадлежащего Renault – от отказа от программы создания собственного двигателя к 2026 году до изменений в составе гонщиков за последние 24 часа. С уходом руководителя команды Оли Оукса во вторник, Бриаторе, к лучшему или худшему, снова занял место за рулем управления.
Возвращение Бриаторе в ту же команду, с которой он добился чемпионских успехов два десятилетия назад, всегда было обречено на споры. В 2009 году FIA пожизненно отстранила итальянца за его роль в скандале «Крэшгейт» на Гран-при Сингапура 2008 года, где Бриаторе приказал Нельсону Пике-младшему специально разбить машину, чтобы спровоцировать выезд машины безопасности, что помогло бы его товарищу по команде Фернандо Алонсо выиграть гонку. Его дисквалификация была впоследствии отменена французскими судами в 2010 году, и хотя Бриаторе оставался влиятельной фигурой в Формуле 1 в течение последующих лет, только прошлым летом он снова стал непосредственно вовлечен в управление командой.
Отставка Оукса — по «личным причинам», как заявила Alpine в последующем сообщении в социальных сетях в среду, — означает, что Бриаторе вновь возьмет на себя повседневное управление командой из Энстоуна. С желаемым им составом гонщиков в лице Пьера Гасли и Франко Колапинто, 75-летний итальянец снова получил команду под свой непосредственный контроль при поддержке генерального директора Renault Луки де Мео.
Что именно произойдет в результате хаоса последних 24 часов в Alpine, пока совершенно неясно. Жесткий стиль управления Бриаторе вполне может принести краткосрочные выгоды, но долгосрочные перспективы команды остаются такими же туманными, как и всегда.
Колапинто приходит, Дюган уходит
Последние события в Alpine не станут сюрпризом для тех, кто помнит времена расцвета Бриаторе в середине 2000-х. Будучи руководителем команды Renault в 2004 году, он уволил Ярно Трулли после того, как итальянец, который ранее в том же году принес команде единственную победу в Монако, не смог набрать очки в пяти гонках подряд. Чемпион мира 1997 года Жак Вильнев был приглашен на место Трулли на последние три гонки сезона, но ему не удалось адаптироваться к R24, и он ни разу не финишировал выше 10-го места (за пределами очковой зоны по тогдашним правилам).
Конечно, есть несколько различий по сравнению с последней сменой пилота в Энстоуне. Новичку Джеку Дюгану было дано всего семь гонок (включая его дебют на прошлогоднем Гран-при Абу-Даби), чтобы проявить себя, а его сменщику, Колапинто, предоставлено всего пять гонок, чтобы доказать свою состоятельность.
Однако, хотя формально дверь для возвращения Дюгана остается открытой, дополнительная спонсорская поддержка, которую принес Колапинто, а также неловкое время для обратной рокировки в середине двойного этапа на Ред Булл Ринге и Сильверстоуне, намекают, что аргентинцу придется выступить из рук вон плохо, чтобы снова потерять свое место до Гран-при Великобритании в июле.
Так справедливо ли было отстранять Дюгана после всего шести гонок? На первый взгляд, выступления австралийца были неубедительными. На его счету ноль очков по сравнению с семью у его товарища по команде Гасли, а лучший его результат был на Гран-при Бахрейна, где он большую часть гонки держался в топ-10, но в итоге финишировал 13-м.
До этого он вылетел с трассы в первом этапе на домашнем этапе в Австралии, столкнулся с Габриэлем Бортолето на последнем круге спринта в Китае и попал в сильную аварию на практике Гран-при Японии, когда оставил открытой DRS на скорости 165 миль в час в первом повороте. Совсем недавно, и, возможно, это стало последней каплей для руководства Alpine, он вылетел с трассы в воскресной гонке в Майами, столкнувшись с Лиамом Лоусоном в первом повороте.
В защиту Дюгана можно сказать, что его базовая скорость была вполне приемлемой: среднее отставание в квалификации от Гасли составляло 0,314 секунды как в стандартных квалификациях, так и в спринт-квалификациях. Более того, в Майами в субботу Дюган впервые опередил Гасли в не-спринтерской сессии, что свидетельствовало о прогрессе, который можно ожидать от новичка в первой четверти его дебютного сезона.
На выступления Дюгана также следует смотреть с учетом давления, под которым он находился с тех пор, как Бриаторе подписал Колапинто по соглашению об аренде из Williams в январе. Еще до того, как он сел за руль новейшего болида Alpine на предсезонных тестах, австралиец сталкивался с вопросами о своем будущем на фоне слухов о том, что Колапинто заменит его в течение первых пяти гонок сезона.
Alpine оказывала Дюгану некоторую поддержку в СМИ, но показательно, что Оукс не исключал возможности ранней замены пилота по ходу сезона. Более того, все, кто связан с командой, включая спонсоров, поддерживающих Колапинто, постоянно намекали на то, что рокировка планируется примерно к моменту проведения этапа в Майами.
Пожалуй, самым красноречивым предсезонным заявлением стал комментарий руководителя команды Williams Джеймса Воулза, который прямо заявил, что он отпустил Колапинто в Alpine, чтобы дать аргентинцу наилучший шанс выступить в Формуле 1 в этом году.
«Я хотел, чтобы он участвовал в гонках в 2025 или 2026 году», — сказал Воулз, объясняя, что текущий состав пилотов Williams в лице Алекса Албона и Карлоса Сайнса не давал возможности продвинуть Колапинто в обозримом будущем. «Наилучший шанс у него с Alpine, что касается получения места в гонке F1, поэтому он там. И я не говорю это в ущерб Джеку. Я надеюсь, что у Джека все пройдет успешно.
Но в конечном счете, Франко — это мой пилот, которого я хочу видеть обратно в машине. Через некоторое время он вернется в Williams. Этот период времени не является чем-то определенным, о чем я могу сказать вам точно. Но я могу сказать, что в какой-то момент он вернется в Williams».
В среду Бриаторе заявил, что новая политика ротации пилотов Alpine направлена на то, чтобы получить «полную и справедливую оценку гонщиков» перед возможностью, которую предоставит большое изменение регламента Формулы 1 в 2026 году. Но поскольку Williams, похоже, может потребовать возвращения Колапинто в ближайшие годы, Alpine, возможно, в итоге предоставит обширный гоночный опыт пилоту, который все равно вернется к одному из ее основных соперников, когда достигнет своего расцвета.
Тем временем будущее и уверенность Дюгана, который является единственным молодым пилотом, продвинутым до места в гонке за всю историю молодежной академии Alpine, выглядят под серьезным вопросом.
Что дальше для Alpine?
Хаос последних 24 часов вполне соответствует стилю Alpine. С момента своего возвращения в качестве полноценной заводской команды в 2016 году, подразделение, принадлежащее Renault и переименованное в Alpine в 2021 году, ни разу не финишировало выше четвертого места в Кубке конструкторов, одержало всего одну победу и завоевало лишь девять подиумов. Оно также позволило нынешнему лидеру чемпионата, Оскару Пиастри, уйти из своей гоночной академии к соперникам McLaren в 2022 году — шаг, который теперь выглядит еще более досадным, учитывая текущую форму Пиастри и отчаянные поиски Alpine эффективного напарника для Гасли.
Перестановки в руководстве команды являются наиболее очевидной причиной ее неудовлетворительных результатов, особенно быстрый оборот топ-менеджеров за последние два года. Этот процесс начался с ухода генерального директора бренда Лорана Росси в июле 2023 года, за которым последовал руководитель команды Отмар Сафнауэр, технический директор Пэт Фрай и спортивный директор Алан Пермейн неделей позже.
После этого исхода Бруно Фамен был назначен временным руководителем команды, а затем утвержден в этой должности позже в том же году. За время его работы команду покинули технический директор Мэтт Харман и руководитель отдела аэродинамики Дирк де Беер, а затем сам Фамен ушел в отставку почти ровно через год после того, как приступил к обязанностям.
Уход Фамена совпал с решением Группы Renault закрыть свою программу по созданию двигателей для Формулы 1 к 2026 году и закупать силовые установки Mercedes согласно новому регламенту. Это решение, принятое после консультаций с недавно назначенным Бриаторе, положит конец 49-летней истории Renault как производителя двигателей для Ф1 в конце этого сезона.
Оукс присоединился к Alpine в качестве замены Фамену, и назначение Дюгана гонщиком на 2025 год стало одним из первых крупных объявлений во время его пребывания в должности. Однако, поскольку Бриаторе уже был в команде, полномочия Оукса всегда, казалось, были ограничены одобрением сверху.
После первоначального заявления Alpine о том, что команда не будет комментировать причины ухода Оукса, Alpine и Бриаторе на следующий день опубликовали сообщения в социальных сетях, опровергнув сообщения о разногласиях.
«За последние 24 часа было сказано много неверного, связывающего решение Оли об отставке с предполагаемыми разногласиями или тем, что у нас были разные взгляды», — сказал Бриаторе. «Это полностью ложь и далеко от истины».
Оукс добавил: «Решение об уходе — мое личное. Флавио был для меня как отец, оказывал только поддержку с тех пор, как я занял эту должность, а также дал мне эту возможность. Все готовы к 2026 году и к тому, где команда заслуживает быть».
Недореализованный потенциал команды Alpine в Формуле 1 остается самым большим разочарованием. Несмотря на перестановки в руководстве, в Энстоуне все еще работает преданный и талантливый коллектив, который, несомненно, мог бы добиться большего при сильном и последовательном руководстве.
Хотя переход на моторы Mercedes в следующем году означает конец Alpine как заводской команды в прежнем понимании, это может обеспечить значительный прирост производительности по сравнению с командами, не использующими двигатели Mercedes, в начале 2026 года. Чтобы использовать эту возможность, команде прежде всего нужна стабильность.
Принесет ли эта новая эра под руководством Бриаторе стабильность или просто еще несколько месяцев перестановок, покажет время.
Геннадий Рыбкин