По сообщениям ESPN, Дуайт Ховард, в первый же год после завершения карьеры, был избран в Зал славы баскетбола имени Нейсмита. Ховард присоединится к Кармело Энтони, также впервые попавшему в список, который будет полностью объявлен 5 апреля на церемонии NCAA Final Four.
За 18 сезонов в семи командах, Ховард, завоевавший свой единственный титул чемпиона НБА в 2020 году с «Лос-Анджелес Лейкерс», восемь раз участвовал в Матче всех звезд. Он также восемь раз попадал в сборные All-NBA, трижды признавался лучшим оборонительным игроком года и помог «Команде искупления» 2008 года завоевать первое из пяти подряд золотых олимпийских медалей после того, как команда 2004 года довольствовалась бронзой.
За свою карьеру Ховард набирал в среднем 15,7 очка и 11,8 подбора, но в годы своего расцвета в «Орландо», где он вывел «Мэджик» в финал 2009 года против «Лейкерс» Коби Брайанта, он был гораздо более доминирующим игроком, чем говорят эти цифры.
Ховард был настоящим зверем в «Орландо», где Стэн Ван Ганди разработал систему, которая в то время была нетрадиционной: четыре шутера вокруг центрового, который не был классическим столбовым игроком, но был настолько физически силен, что требовал двойной опеки. Эту команду многие считают первой, кто раскрыл силу трехочкового броска, даже если по современным меркам количество бросков выглядит смехотворно малым. И все это было построено вокруг Ховарда, который также доминировал на подборах и был невероятным мастером блок-шотов.
Летом 2012 года Ховард перешел из «Орландо» в «Лейкерс», которые попытались собрать суперкоманду с ним и Стивом Нэшем вместе с Брайантом и Пау Газолем. Но это не сработало. Нэш был уже не в лучшей форме, и «Лейкерс» с трудом вышли в плей-офф под седьмым номером и были быстро разгромлены «Сперс».
Ховард так и не нашел общего языка с Брайантом, ни в баскетбольном, ни в личностном плане, и после одного года совместной игры Ховард отказался от дополнительных 30 миллионов долларов, чтобы подписать контракт с «Хьюстон», где провел следующие три сезона, получив последнее из своих приглашений на Матч всех звезд в 2014 году.
В дальнейшем Ховард ни разу не играл за одну и ту же команду два сезона подряд, выступая за «Атланту», «Шарлотт» и «Вашингтон», прежде чем вернуться в «Лейкерс» в сезоне 2019-20, где он внес серьезный вклад в вышеупомянутое чемпионство, которое «Лейкерс» завоевали за счет мощи и защиты. Он был очень полезен на чужом щите для той команды и дал «Лейкерс» второго семифутового защитника в дополнение к Энтони Дэвису. Та команда «Лейкерс» буквально проложила себе путь к титулу, и Ховард сыграл в этом важную роль.
После сезона в «Филадельфии» Ховард в третий раз вернулся в «Лейкерс» на последний сезон своей карьеры, которая теперь официально стала карьерой Зала славы.