Серия первого раунда плей-офф НБА между “Голден Стэйт Уорриорз” и “Хьюстон Рокетс” проходит в напряженной и бескомпромиссной борьбе, счет в которой пока равный — 1-1. В этом противостоянии, где преобладает защита и судьи разрешают довольно жесткую игру, только “Мемфис Гриззлис” показывают в плей-офф меньшую результативность в нападении.
Такая жесткость привела к проблемам во второй игре. В самом начале матча Амен Томпсон врезался в Джимми Батлера, борясь за подбор в нападении, из-за чего звездный игрок “Голден Стэйт” выбыл из игры и, возможно, на более долгий срок. В четвертой четверти Джален Грин получил неспортивный фол первой степени за удар локтем Дрэймонда Грина.
Однако если эта жесткость как-то влияет на “Уорриорз”, они этого не показывают. “Думаю, игра была немного менее жесткой, чем первая”, — заявил Дрэймонд Грин после второго матча. Стивен Карри согласился. “На самом деле, я, пожалуй, соглашусь с [Дрэймондом насчет меньшей жесткости]”, — сказал Карри. “Там было несколько столкновений, но мы знаем, что они пытаются делать — использовать свое преимущество в размерах, чтобы иногда переигрывать нас физически. Мы достойно боролись в обеих играх”.
Будучи ветеранами плей-офф, игроки “Уорриорз” прекрасно осведомлены о психологических играх, которые ведутся через СМИ. Меньше всего им хотелось бы показать “Рокетс”, что их физическая игра их беспокоит. Но независимо от того, насколько это соответствует действительности, “Уорриорз” не стремятся развязывать словесную войну. Даже травма Батлера не вызвала у них публичной негативной реакции. Стив Керр назвал инцидент “непреднамеренным”, и теперь “Уорриорз” ожидают новостей о состоянии Батлера.
Однако, сможет ли Батлер сыграть в третьем матче или нет, “Уорриорз” придется найти способ справиться с атлетическими преимуществами Хьюстона. За две игры “Рокетс” выиграли борьбу на щитах с разницей в 30 подборов. Джален Грин, самый опасный бомбардир Хьюстона, набрал 38 очков во втором матче, и хотя большая часть пришлась на трехочковые, он также отметился несколькими яркими проходами.
Несмотря на значительное преимущество “Голден Стэйт” в точности бросков, травма Батлера серьезно усложняет ситуацию для команды. Возможно, они и не хотят открыто выражать беспокойство, но физическая мощь Хьюстона — это проблема, которую им придется решить, если они хотят выиграть эту серию.