Возможно, вы видели новый документальный фильм «Круиз ужаса» на Netflix. Это история когда-то роскошного лайнера, на котором отказали электрические системы, а по коридорам потекла река неочищенных стоков. По сути, это «Милуоки Бакс» в открытом море, и Дэмиан Лиллард только что сошел с этого (т)онущего корабля, благоухая Шанель № 5.
Краткий обзор ситуации: «Бакс», совершенно внезапно, согласились на четырехлетний контракт стоимостью $107 млн с Майлзом Тернером во вторник, за который они «заплатили», отчислив Лилларда и распределив оставшиеся $113 млн по его контракту на ближайшие пять лет.
Если вы не знакомы с механикой отчисления и распределения платежей (waive/stretch) в контрактах НБА, это работает так: вместо того чтобы платить Лилларду, который, скорее всего, не будет играть весь следующий сезон из-за разрыва ахилла, полученного в плей-офф, $54,1 млн в этом сезоне и $58,6 млн в следующем, «Бакс» просто решили растянуть эти выплаты на следующие пять лет. Это позволило достаточно снизить их платежную ведомость на сезон 2025–26, чтобы добавить Тернера и убрать Лилларда из команды.
Посчитайте сами, и получится, что Лиллард будет получать $22,5 млн каждый год в течение следующих пяти лет, просто чтобы *не* играть за «Бакс». Черт возьми, ему вообще не обязательно играть за кого-либо. Он мог бы исчезнуть на островах Теркс и Кайкос и обналичивать чеки между походами в бар следующие полдесятилетия.
Конечно, он этого не сделает. По крайней мере, я так не думаю, хотя кто мог бы его винить, если бы он поступил именно так. Вместо этого он собирается спокойно восстанавливать свой ахилл в течение следующего года, пока будет решать, где хочет играть дальше. Внезапно перед ним открылась вся лига, поскольку его зарплата больше не является проблемой. Он может играть практически за символическую плату, потому что «Бакс» будут перечислять ему миллионы, словно он богатенький студент на содержании у родителей.
По сообщению The Athletic, Лиллард «в восторге» от того, как все обернулось. А вы сомневались? Вчера он был заперт в Милуоки, в ухудшающейся баскетбольной ситуации, а сегодня, пока остальные пассажиры боролись за последние глотки свежего воздуха в отсутствие спасательной миссии, за ним прилетел вертолет, чтобы эвакуировать его и доставить в любой курорт «все включено», какой только пожелает его сердце будущего члена Зала славы.
Итак, куда же отправится Дэйм? Наш Сэм Куинн назвал пять команд, которые, на разных уровнях, могли бы подойти Лилларду как опытному, но все еще очень сильному игроку: Портленд (он возвращается домой), Майами (его желаемое место назначения, когда его впервые обменивали), Денвер (играть с Николой Йокичем, но в меньшей роли, как очень квалифицированный запасной для Джамала Мюррея), Кливленд (возможно, лучший шанс выиграть титул) и Миннесота (где он, похоже, идеально вписался бы в стартовый состав команды, уже имеющей суперзвезду и хорошую защиту, способную его прикрыть).
Но есть и другие варианты. Как насчет Бостона? Через пару лет он мог бы играть с Джейсоном Тейтумом, Джейленом Брауном и Дерриком Уайтом. А Орландо? Единственное, что отделяет эту команду от борьбы за высшие места, — это по-настоящему сильный разыгрывающий. А Хьюстон, где у него была бы ситуация, похожая на Миннесоту, с суперзвездой-напарником и элитной защитой? А «Уорриорз»? Он родом из Окленда. А «Сперс»? Он мог бы быть сменщиком Де`Аарона Фокса и двигаться к вершине вместе с Виктором Вембаньямой.
Мы могли бы перечислять варианты весь день, потому что если Дэйм с зарплатой в пятьдесят миллионов долларов — это сложный пазл, который трудно вписать в команду, то Лиллард на ветеранском минимуме или близкой к нему зарплате, возможно, представляет собой лучшее соотношение таланта и стоимости в истории НБА. Нет ни одной команды, которая не хотела бы заполучить его при такой ценности. Решение полностью за ним.
Еще раз «спасибо» «Бакс» за по-настоящему «благородный» жест. Вы будете финансово покалечены следующие полдесятилетия, выплачивая игроку, который даже не в вашей команде, $113 млн, а Яннис Адетокунбо, возможно, уже через пять месяцев потребует обмена. Но эй, зато вы заполучили Майлза Тернера!
Теперь, давайте будем честны: Тернер – очень хороший игрок. Его будут критиковать за это решение не потому, что он плохой игрок, а потому, что он недостаточно хорош, чтобы оправдать распределение контракта Лилларда просто ради краткосрочного финансового облегчения. Если вы собираетесь платить так много, как «Бакс» будут платить в долгосрочной перспективе, вы должны получить суперзвезду. Ценность Тернера, как говорится, не стоит того огромного финансового давления, которое теперь легло на бюджет Милуоки.
Отдадим должное «Бакс» за одно: они последовательно идут на большие риски. Болельщики любят критиковать менеджмент, который имеет суперзвезду, но отказывается ставить приоритет на настоящее. «Бакс» выбросили свое будущее и всякую осторожность на ветер тремя крупными ходами в эру Янниса.
Сначала они обменяли Джру Холидэя. Это обошлось им очень дорого, но они выиграли чемпионство. Затем, когда эйфория от победы стала утихать и угроза ухода Янниса вернулась в слухи, они сделали ход по Лилларду. Это был несколько отчаянный шаг, но в тех обстоятельствах он все еще имел смысл. По крайней мере, так можно было утверждать.
Но этот ход с Тернером? Это за гранью отчаяния. Это безумие. Даже в Восточной конференции, и даже если Яннис останется, это не приблизит «Бакс» к статусу претендента. Получается, вы закладываете все ради, возможно, четвертого или пятого посева и вылета во втором раунде? Люди, Кайл Кузма может стать третьим лучшим игроком Милуоки! Это катастрофа. И она будет только усугубляться.
За исключением Лилларда, который просто выиграл баскетбольную лотерею. Теперь вопрос лишь в том, куда он решит отправиться, чтобы обналичить свой билет.
Тимур Гареев