За несколько дней до крайнего срока обменов в НБА 2025 года, «Сакраменто Кингз» отправили своего многолетнего разыгрывающего Де’Аарона Фокса в «Сан-Антонио Спёрс» в результате громкой сделки с участием трех команд и «Чикаго Буллз», в результате которой в Сакраменто перешел Зак Лавин. В пятницу Фокс впервые вернется в Сакраменто, где «Спёрс» встретятся с «Кингз».
В преддверии этого матча Фокс сделал резкие заявления об обмене в интервью ESPN. Фокс сказал, что «действительно хотел» играть за «Кингз» всю свою карьеру, но все изменилось, когда команда решила уволить тренера Майка Брауна сразу после Рождества.
«Я подумал: «Йоу, я здесь уже почти восемь лет. Если увольняют Майка, это будет мой пятый тренер», — сказал Фокс. «И я сказал им: «Я не буду играть еще при одном тренере. Я собираюсь играть за другую команду».
Фокс, выбранный под 5-м номером на драфте 2017 года, играл под руководством Дэйва Йоргера, Люка Уолтона, Элвина Джентри и Брауна за свои семь с лишним сезонов в «Кингз». Хотя Фокс помог команде прервать длительную серию непопаданий в плей-офф в сезоне 2023 года, его пребывание в клубе было омрачено проблемами и плохим управлением.
В конечном счете, неудивительно, что Фокс захотел сменить обстановку, особенно учитывая, что он хотел, чтобы Браун остался тренером, и ему не понравилось, как организация справилась со сменой тренера.
«Вы увольняете тренера и даже не проводите собеседование?» — сказал Фокс. «В итоге, вся вина легла на меня. Давило ли это на меня? Нет. Мне плевать. Но сам факт, что вы должны защищать своего игрока, а вы допускаете такое… В тот момент я почувствовал, что организация меня не поддержала».
Как только Фокс решил, что хочет обмена, он сказал «Кингз», что «Спёрс» — его предпочтительное место назначения. В своем разговоре с ESPN он опроверг идею о том, что у него был список команд, и объяснил, почему он хотел контролировать свое будущее.
«Не было никакого чертового списка», — сказал Фокс. «Была одна команда. Я хотел перейти в Сан-Антонио. Так что многие злятся на меня, говоря, что я связал команду по рукам и ногам, назвав им одно место назначения. Ну, это моя карьера. Если бы кто-то другой был на моем месте, он поступил бы так же. Не моя работа помогать вам строить команду. Я не собираюсь ехать туда, куда они хотят, чтобы я поехал. Я хотел иметь определенное место назначения».
Хотя «Спёрс» в этом сезоне не так хороши на площадке, как «Кингз», ожидается, что в ближайшие годы ситуация изменится, если Виктор Вембаньяма сможет полностью восстановиться после тромбоза глубоких вен. С организационной точки зрения, «Спёрс» были гораздо стабильнее, чем «Кингз», хотя ситуация со здоровьем Грегга Поповича после инсульта вызывает некоторые вопросы.
Даже с учетом проблем со здоровьем в «Спёрс», легко понять, почему Фокс хотел вернуться в Техас, где он играл в баскетбол в старшей школе.
Единственным сюрпризом во всей этой ситуации является откровенность интервью Фокса. Игроки обычно не бывают настолько откровенны о том, что происходило за кулисами, или о своих чувствах. Что бы кто ни думал о том, как Фокс поступил при уходе из Сакраменто, теперь точно известно, какова его позиция.