Звезда «Кливленд Кавальерс» Дариус Гарлэнд столкнулся с изнуряющей травмой пальца ноги, из-за которой пропустил несколько матчей плей-офф сезона 2025 года. Гарлэнд не участвовал в двух заключительных играх первого раунда против «Майами Хит», а также пропустил первые две встречи следующего раунда против «Индианы Пэйсерс».
Изначально Гарлэнд не хотел делать операцию в межсезонье, но в итоге принял решение пройти процедуру.
«Я был не похож на себя, — рассказал Гарлэнд изданию Cleveland.com. — Было очень тяжело. Я надеялся избежать операции в долгосрочной перспективе, но дошло до того, что она стала неизбежна. Это было просто необходимо, чтобы вернуться в строй и быть здоровым».
Выступая на своей благотворительной игре в софтбол на выходных, Гарлэнд признался, что после операции почувствовал, будто его большой палец вернулся.
«По сути, это как совершенно новый палец, — сказал Гарлэнд. — Я вернул свой десятый палец. В конце прошлого сезона у меня не было большого пальца. У меня было будто девять пальцев. Я чувствовал, что играю с девятью пальцами. Вот так я бы это описал.
Любое движение давалось с трудом. Было тяжело надеть обувь. Ходить. Бегать. Это было непросто. Я говорил вам в прошлом году: никто по-настоящему не понимает, через что проходит спортсмен. По крайней мере, когда речь идет о травмах».
Операция на пальце теперь в прошлом для Гарлэнда, однако пока неизвестно, будет ли он готов к тренировочному лагерю этой осенью.
«Я набираю обороты каждую неделю, — отметил Гарлэнд. — С каждым днем становится лучше. Я не тороплюсь с этим. Сейчас я не ставлю конкретную дату возвращения. Стараюсь восстановиться на 100 процентов и быть готовым к июню, когда это действительно будет важно».
Гарлэнд был одним из ключевых игроков «Кливленда» на протяжении всего регулярного сезона, помогая «Кавальерс» установить рекорд франшизы — 64 победы при 18 поражениях. Он набирал в среднем 20,6 очка, 6,7 передачи и 2,9 подбора, реализуя 40,1% бросков из-за дуги.
«Кавальерс» завершили кампанию 2024-25 годов на первом месте в Восточной конференции, показав второй результат по количеству побед в НБА, уступив только «Оклахома-Сити Тандер». Чтобы «Кавальерс» снова успешно выступили в плей-офф, им потребуется, чтобы Гарлэнд был готов почти на 100%, дабы стать серьезной силой на Востоке.
Родион Самохин