Последний месяц баскетбол НБА, в целом, был не самым захватывающим зрелищем. Большинство матчей включают команды, которые активно пытаются проиграть, в то время как лидеры настолько оторвались от своих соперников в плей-офф, что отдых звездных игроков стал обычным делом.
Но не спешите отключаться от League Pass. За две недели до конца регулярного сезона есть множество сражений между хорошими и плохими командами, которые удержат ваш интерес. Путаница в Западной конференции означает, что в любой день команда может подняться или опуститься на несколько позиций в рейтинге, в то время как на Востоке идет серьезная борьба за места выше зоны плей-ин. Между тем, есть несколько невероятных статистических достижений, которые будут закреплены на финишной прямой.
В преддверии плей-офф, вот взгляд на то, что поставлено на карту, и ключевые матчи, которые стоит отметить в последние две недели регулярного сезона.
Уже забронировали места
- «Тандер» обеспечили себе первое место в Западной конференции.
- «Кавальерс» обеспечили себе место в плей-офф Восточной конференции.
- «Селтикс» обеспечили себе место в плей-офф Восточной конференции (и Атлантическом дивизионе).
- «Никс» обеспечили себе место в плей-офф Восточной конференции.
Вероятно, не изменится
Восточная конференция
- №1: «Кавальерс»
- №2: «Селтикс»
- №3: «Никс»
- №4-6: «Пэйсерс», «Пистонс» и «Бакс» в произвольном порядке
- Команды плей-ин: «Мэджик», «Хокс», «Буллз», «Хит» в произвольном порядке
Западная конференция
- №1: «Тандер» (обеспечили)
- №2-8: «Рокетс», «Наггетс», «Лейкерс», «Гриззлис», «Уорриорз», «Тимбервулвз», «Клипперс» в произвольном порядке
Плей-офф гонки, за которыми стоит следить
«Пэйсерс», «Пистонс» и «Бакс»
«Пэйсерс», «Пистонс» и «Бакс» борются за позицию в плей-офф в середине турнирной таблицы Восточной конференции. Завоевание 4-го места гарантирует преимущество домашней площадки в первом раунде, поэтому, вероятно, все три команды сделают все возможное, чтобы достичь этого до окончания регулярного сезона (то есть будут играть своими основными составами обычное количество минут). «Пэйсерс» и «Пистонс» имеют небольшой шанс попасть на 3-е место, но на данный момент это кажется маловероятным. Стоит также отметить, что «Индиана» играет с тремя худшими командами лиги («Шарлотт», «Юта» и «Вашингтон») в своих последних семи играх.
Ключевые матчи:
- 11 апреля: «Бакс» в гостях у «Пистонс»
- 13 апреля: «Пистонс» в гостях у «Бакс»
«Мэджик», «Хокс», «Буллз» и «Хит»
Драма турнира плей-ин достигнет апогея в последние две недели, поскольку «Орландо», «Атланта», «Чикаго» и «Майами» борются за позиции. 7-е место дает несколько преимуществ – первая игра против 8-го номера посева и, при необходимости, вторая игра против победителя матча 9-10, обе будут дома, и победа в первой игре выведет их на 2-го номера посева, а не на 1-го (хотя в реальности «Бостон» не совсем более предпочтительный соперник, чем «Кливленд»).
Ключевые матчи:
- 8 апреля: «Хокс» в гостях у «Мэджик»
- 9 апреля: «Хит» в гостях у «Буллз»
- 13 апреля: «Мэджик» в гостях у «Хокс»
Беспорядок на Западе
На Западной конференции все настолько плотно, что команды со 2-го по 8-е места разделяют всего 6,5 игр (по сравнению с Востоком, где 2-е место опережает 7-е на 20 игр). Кажется вероятным, что гонка за 2-е место на Западе сведется к «Рокетс» и «Наггетс», но, безусловно, есть мир, в котором «Лейкерс» и/или «Гриззлис» сделают ситуацию интереснее на финишной прямой. «Уорриорз», «Тимбервулвз» и «Клипперс» также имеют небольшой шанс попасть в первую двойку, но, вероятно, более вероятно, что места с 4-го по 8-е займут «Лейкерс», «Гриззлис», «Уорриорз», «Вулвз» и «Клипперс» в произвольном порядке.
Ключевые матчи:
- 1 апреля: «Тимбервулвз» в гостях у «Наггетс»
- 1 апреля: «Уорриорз» в гостях у «Гриззлис»
- 3 апреля: «Уорриорз» в гостях у «Лейкерс»
- 4 апреля: «Наггетс» в гостях у «Уорриорз»
- 6 апреля: «Рокетс» в гостях у «Уорриорз»
- 9 апреля: «Рокетс» в гостях у «Клипперс»
- 10 апреля: «Тимбервулвз» в гостях у «Гриззлис»
- 11 апреля: «Рокетс» в гостях у «Лейкерс»
- 11 апреля: «Гриззлис» в гостях у «Наггетс»
- 13 апреля: «Наггетс» в гостях у «Рокетс»
- 13 апреля: «Клипперс» в гостях у «Уорриорз»
«Маверикс», «Кингз» и «Санз»
Гонка за 9-е и 10-е места на Западе особенно интригует, поскольку одна из команд «Маверикс», «Кингз» и «Санз» в конечном итоге пропустит плей-офф. Поэтому все три будут бороться изо всех сил в течение следующих двух недель за шанс продлить свой сезон. Тот, кто займет 9-е и 10-е места, встретится в матче плей-ин на вылет, а команда-победитель выйдет на проигравшего в матче 7-8 за шанс завоевать 8-е место и свидание с лидером посева «Оклахома-Сити Тандер».
Ключевой матч:
- 13 апреля: «Санз» в гостях у «Кингз»
Лотерейная лихорадка
«Уизардс», «Джаз», «Хорнетс» и «Пеликанс»
Пока Купер Флэгг делает все возможное, чтобы помочь «Дьюку» выиграть титул NCAA, команды, которые надеются заполучить его на драфте, делают все возможное, чтобы проиграть как можно больше игр. По правилам НБА, лучшие шансы на получение первого пика достаются трем худшим командам, у которых у всех есть 14% шанс на главный приз. Для тех, кто финиширует четвертым, шансы падают до 12,5%. Это создало интригующую (и почти несмотрибельную) гонку за попадание в тройку худших между «Вашингтоном», «Ютой», «Шарлотт» и «Новым Орлеаном». Все четыре команды дают много минут – скажем так – несколько неузнаваемым игрокам, чтобы максимизировать поражения и увеличить свои шансы на лотерею. «Пеликанс» смотрят со стороны, но никогда не знаешь, как все сложится, поскольку танки идут полным ходом.
«76ерс» проигрывают, чтобы сохранить пик
Последняя часть сезона «Филадельфии 76ерс» была посвящена одной цели и только одной цели: сохранить свой пик, защищенный топ-6. Если пик окажется за пределами топ-6, он перейдет к «Оклахома-Сити Тандер» в результате обмена 2020 года, в результате которого Терренс Фергюсон, Дэнни Грин и Венсан Пуарье перешли в «76ерс». «Филадельфия» уже вывела из строя Джоэла Эмбиида и Пола Джорджа до конца сезона, а Тайриз Макси не появлялся на площадке с начала марта. «76ерс» ведут гонку с «Бруклин Нетс» за пятое с конца место в лиге, но даже попадание туда не гарантирует пик в топ-6. Все зависит от лотерейных шаров, и «Сиксерс» пытаются дать себе наилучший шанс добавить проспекта/актив к ядру, которое, как они надеются, сможет бороться за титул в следующем сезоне.
Редкие статистические достижения
Джокер творит историю
Никола Йокич станет всего лишь третьим игроком в истории НБА, который будет набирать в среднем трипл-дабл за полный сезон, присоединившись к Оскару Робертсону и Расселу Уэстбруку (который делал это четыре раза), но у Йокича будет самый высокий процент истинной точности бросков среди всех троих. Ближе всего к нему был Робертсон в сезоне 1961-62 годов, который показал результат 0,554. По состоянию на утро понедельника Йокич был готов превзойти этот результат с замечательным процентом истинной точности бросков 0,659 – просто невероятная эффективность для человека, который собирается набирать почти 30-очковый трипл-дабл в среднем.
SGA присоединяется к элитной компании
Только два защитника в истории НБА набирали в среднем не менее 32 очков при 50% точности бросков или выше, и Шай Гилджес-Александр скоро станет третьим, присоединившись к Майклу Джордану и Джорджу Гервину. Это делает SGA единственным разыгрывающим, когда-либо достигавшим этого, и его процент истинной точности бросков будет намного выше, чем у Джордана или Гервина в их соответствующих сезонах.
Великий перехватчик
Если он соберет не менее 18 перехватов в последних восьми играх команды (при условии, что он сыграет их все), защитник «Атланта Хокс» Дайсон Дэниелс станет первым игроком за 30 лет, который будет набирать в среднем не менее трех перехватов за игру (минимум 65 игр). Последним игроком, достигшим этого, был Нейт Макмиллан из «Сиэтл Суперсоникс» в 1994 году. Дэниелс опережает ближайшего игрока в этом сезоне почти на 100 перехватов, и он должен стать 30-м игроком в истории НБА, который сделает не менее 220 перехватов за сезон, если не произойдет чего-то непредвиденного.
Тимур Гареев