Недавний период свободных агентов в НБА вернул нас немного назад во времени, принеся волну ностальгии благодаря нескольким знаковым подписаниям. Дэмиан Лиллард, после того как был отчислен и растянут по контракту «Милуоки Бакс», возвращается в «Портленд Трэйл Блэйзерс». В то же время Крис Пол присоединяется к «Лос-Анджелес Клипперс» на следующий сезон. Стоит отметить, что Лиллард пропустит сезон 2025-26, восстанавливаясь после разрыва ахиллова сухожилия, полученного в плей-офф. Таким образом, мы увидим его снова в форме «Блэйзерс» не раньше сезона 2026-27. Когда это произойдет, можно не сомневаться, что болельщики в Moda Center встретят его оглушительными овациями, выражая свою глубокую признательность.
Аналогичная ситуация и с Полом, который вернулся в команду «Клипперс», некогда считавшуюся посмешищем лиги. Однако благодаря его гениальной игре он превратил ее во франшизу, с которой теперь необходимо считаться. Возвращение CP3 в «Клипперс» не только воссоединит его с бывшим партнером по команде Джеймсом Харденом, но и поставит его в связку с Каваем Леонардом, а также с Брэдли Билом и Бруком Лопесом. Без сомнения, «Лос-Анджелес» будет серьезным претендентом на чемпионство в следующем сезоне.
Учитывая эти два громких воссоединения, произошедших в межсезонье, возникает вопрос: каких еще игроков мы бы хотели увидеть вновь в составе их бывших команд? Давайте рассмотрим четыре наиболее значимых варианта, которые приходят на ум.
Леброн Джеймс возвращается домой в Кливленд
Это уже случалось однажды, так почему бы не повторить? Когда Леброн вернулся в Кливленд в 2014 году, это воссоединение помогло залечить многие раны. Вспомните всех тех людей, кто сжигал его майки после «Решения» – вероятно, они поспешили купить новые, когда он объявил о своем возвращении в Кливленд.
Если первый период Джеймса в «Кавальерс» был этапом развития и проявления ранних признаков мировой суперзвезды, то второе возвращение напоминало путешествие супергероя во времени, который принес с собой все знания о будущем. Джеймс принес «Кавальерс» – и городу Кливленду – их первый чемпионский титул, возродил фанатскую базу и, возможно, показал одно из лучших выступлений в истории финалов НБА, отыгравшись со счета 3-1 против мощнейших «Голден Стэйт Уорриорз».
Третий период карьеры замкнул бы круг Джеймса. Приближаясь к завершению карьеры, можно ли представить более идеальный финал, чем Леброн, заканчивающий свой путь там, где все началось? Об этом буквально можно было бы снять фильм. Вдобавок ко всему, Джеймс вернулся бы в команду «Кавальерс», которая уже готова к глубокому прорыву в плей-офф. Хотя в декабре ему исполнится 41 год, Джеймс может стать той недостающей частью, которая выведет Кливленд на новый уровень и принесет еще один чемпионский титул. Если это будет его последний сезон, то не может быть более сказочного завершения, чем победа Джеймса в чемпионате с Кливлендом, закрывающая книгу его карьеры в НБА.
Король возвращает трон Саут-Бич
Еще одно возможное возвращение Леброна – в «Майами Хит», и, честно говоря, с точки зрения баскетбола это имеет огромный смысл. С тех пор как Джеймс покинул «Майами Хит» в 2014 году, они дважды выходили в финалы НБА и пережили полдюжины вылетов из плей-офф, где им явно не хватало «того самого» лидера. Джимми Батлер старался изо всех сил в этих финалах, но ему одному не удавалось достаточно часто доводить «Хит» до победы; более того, в одном из этих финалов они проиграли именно Джеймсу.
Возвращение Джеймса в Майами, чтобы присоединиться к Бэму Адебайо и Тайлеру Хирро, могло бы создать смертоносное трио, способное глубоко продвинуться в плей-офф. Возможно, Джеймс захочет завершить свою карьеру там, где он впервые научился становиться чемпионом. Хотя в сообщениях о разочаровании Леброна направлением «Лейкерс» и их переориентацией на развитие вокруг Луки Дончича «Хит» не упоминались как потенциальный претендент на случай обмена или запроса на обмен, это не означает, что такая возможность отсутствует. С финансовой точки зрения, приобретение Леброна через обмен стало бы логистическим кошмаром для «Хит» или любой другой команды, но если бы он был выкуплен из контракта – это уже совсем другая история.
Хирро процветал бы, играя рядом с Джеймсом, который привлекает столько внимания в атаке, что позволило бы Хирро вернуться к более естественной роли угрозы без мяча. Пик-н-роллы Адебайо и Джеймса были бы головной болью для команд-соперников, а навесы от Джеймса на Кел`эла Уэйра наверняка стали бы вирусными в социальных сетях. Возвращение Джеймса в «Хит», возможно, не несет столько сентиментальной ценности, как воссоединение с «Кавальерс», но это было бы, безусловно, зрелищное событие.
Кевин Дюрант мирится с «Тандер»
Уход Леброна из Кливленда, безусловно, установил высокую планку для реакции фанатов, но, кажется, мы не видели более враждебного возвращения к бывшей франшизе, чем невероятно недружелюбный прием, который получил Дюрант после ухода из Оклахома-Сити в 2016 году. Дюрант покинул «Тандер» после выхода в финал Западной конференции, проиграв «Уорриорз» со счета 3-1, а затем присоединился к той самой команде «Голден Стэйт» всего через месяц после поражения от них. Это, безусловно, было горькой пилюлей для фанатов «ОКС», и они, конечно, не забыли об этом во время первого возвращения Кей Ди в Оклахома-Сити на следующий год. Свист, плакаты, оскорбления и даже трения на площадке с бывшим товарищем по команде Расселом Уэстбруком – все это создавало ощущение, что пути Дюранта и «Тандер» разошлись навсегда.
Но прошло уже почти 10 лет. «Тандер» наконец-то достигли вершины, завоевав свой первый чемпионский титул в прошлом сезоне, так что можно предположить, что вся та злость, направленная на Дюранта, ушла. Дюрант недавно отзывался о «Тандер» позитивно, поздравляя их с победой в чемпионате и хваля за то, что они являются «абсолютно идеально построенным коллективом».
Эти добрые слова не означают, что Дюрант *обязательно* вернется в «Тандер», но просто представьте, если бы это произошло. Соединение его с Шеем Гилджесом-Александером само по себе стало бы мечтой любителя бросков со средней дистанции. Предполагая, что возвращение произошло бы путем обмена, это, вероятно, означало бы уход Чета Холмгрена и/или Джейлена Уильямса, но ядро из ШГА и Дюранта, а также огромное количество драфт-пиков, которые у «Тандер» остались бы даже после отдачи части из них для получения Дюранта в этой полностью гипотетической ситуации, было бы достаточно, чтобы получить еще несколько игроков для построения команды вокруг них. Это также залечило бы старые раны с обеих сторон и, учитывая, что карьера Дюранта близится к завершению, стало бы моментом полного завершения круга. Ну, технически, наилучшим завершением круга было бы возвращение Дюранта в Сиэтл, но, учитывая заявления комиссара Адама Сильвера о том, что расширение лиги произойдет не скоро, это исключено.
Ещё одно воссоединение «Трэйл Блэйзерс»
Портленд уже окунулся в волну ностальгии, так почему бы не вернуться туда еще раз и не собрать старую команду? Вернем Си Джей МакКоллума домой в «Трэйл Блэйзерс». 33-летний защитник по-прежнему отлично бросает с дальней дистанции, только что завершил сезон, набирая более 20 очков в слабой команде «Пеликанс», а затем был обменян в «Уизардс», ориентированную на лотерею драфта. Воссоединение МакКоллума и «Блэйзерс» отчасти вызвано приятными эмоциями, которые оно принесет, но также и тем, что его пребывание в команде «Уизардс», которая демонстрирует мало признаков формирования победной культуры, кажется наказанием.
Возвращение к Лилларду также стало бы очень крутым моментом, поскольку эта пара была лицом франшизы Портленда почти десять лет, однажды приведя их в финал Западной конференции и регулярно участвуя в плей-офф. И в отличие от других воссоединений в этом списке, это не было бы попыткой залечить раны, так как решение Портленда обменять МакКоллума было вызвано тем, что они не смогли пробиться в финал после многих лет попыток и надеялись, что привлечение других игроков вокруг Лилларда поможет. Это не сработало, так что, возможно, теперь Портленд мог бы снова вернуть МакКоллума как еще один приятный момент лета.
С баскетбольной точки зрения, это не имело бы большого смысла, так как у «Блэйзерс» уже переполнена задняя линия со Скутом Хендерсоном, Шейдоном Шарпом, Джру Холидеем и Лиллардом, когда он вернется. Но МакКоллум мог бы стать смертельно опасным шестым игроком со скамейки запасных, если бы он был готов принять такую роль. Однако, учитывая, что МакКоллум все еще может быть ценным элементом в команде-претенденте на чемпионство, возвращение в Портленд ради трогательного воссоединения с небольшими шансами на борьбу за титул не имело бы смысла для него. Но все равно, это приятная мысль.