В соответствии с обычной практикой защиты ценных активов, команда «Даллас Маверикс» досрочно завершила участие Купера Флэгга, выбранного под первым номером на драфте, в Летней лиге НБА. Это решение направлено на то, чтобы он мог полностью сосредоточиться на своем развитии перед дебютным сезоном. Флэгг продемонстрировал выдающуюся игру во втором матче Летней лиги, набрав 31 очко с 47% точностью бросков с игры, несмотря на поражение «Маверикс» от «Сан-Антонио Сперс». Этот результативный прорыв стал лучшим показателем для первого номера драфта в Летней лиге с момента выступления Джона Уолла в 2010 году.
Мэтт Маккензи, давний тренер Купера Флэгга по развитию игроков, во вторник обсудил дальнейшие планы игрока.
«Купер вернется в Даллас, чтобы обустроиться и тренироваться на базе «Маверикс», прежде чем отправиться в Мэн на пару недель в августе, – рассказал Маккензи. – Там он проведет несколько дней в качестве главного лица на баскетбольном лагере, и мы продолжим его подготовку, поскольку он готовится к программе адаптации новичков и началу тренировочного лагеря».
В течение двух матчей Летней лиги «Маверикс» использовали Флэгга в роли, отчасти, разыгрывающего, что стало проверкой его физической готовности.
«Думаю, я справился. Я очень устал, – прокомментировал Флэгг, по данным Келли Айко и Джареда Уайсса. – Я не привык так часто вести мяч через всю площадку. Каждый раз, когда я начинал атаку, на мне висел защитник. Думаю, я неплохо справлялся с давлением и организовывал различные атаки».
По словам главного тренера «Маверикс» Джейсона Кидда, который ранее этим летом заявил, что клуб стремился создать для Флэгга «некомфортные» условия на старте, это было частью общего плана. Отметим, что Кайри Ирвинг пропустит значительную часть регулярного сезона из-за травмы колена.
«Я не привязываюсь к позиции, понимаете, я хочу поставить его на место разыгрывающего, – сказал Кидд. – Я хочу создать для него дискомфорт и посмотреть, как он отреагирует. Чтобы он мог вести игру, играть второго или третьего номера. Он комфортно чувствует себя на позиции третьего номера, но мы хотим его подтолкнуть, и я думаю, он отреагирует позитивно. Ничего страшного в ошибках, ничего страшного в потерях мяча. Мы об этом говорили».
Будучи ростом 206 см (6 футов 9 дюймов), Флэгг в дебютном сезоне будет использоваться для растягивания обороны, создания игровых моментов на периметре и помощи в быстрых отрывах. «Милуоки» использует двукратного MVP НБА Янниса Адетокумбо в качестве своеобразного «пойнт-форварда», и Кидд считает, что Флэгг может выполнять подобную роль.
Тимур Гареев