Оказавшись в сложной ситуации в пятом матче финала Восточной конференции, «Нью-Йорк Никс» нуждались в выдающейся игре своих главных звезд, чтобы сохранить свои шансы на продолжение сезона. Джейлен Брансон и Карл-Энтони Таунс не просто справились с задачей, а превзошли ожидания.
Брансон набрал 32 очка, добавив 5 подборов и 5 передач, чем ответил на свою не самую яркую вторую половину четвертого матча. Таунс, тем временем, записал на свой счет 24 очка и 13 подборов, несмотря на то, что его участие в игре было под вопросом из-за проблем с левым коленом.
Благодаря этим индивидуальным усилиям и значительно улучшенной защите, «Нью-Йорк» уверенно победил «Индиану» со счетом 111-94.
В процессе этого матча Брансон и Таунс присоединились к элитной компании: они стали первой парой одноклубников, которые набрали по 20 и более очков в каждом из первых пяти матчей финала конференции со времен Кобе Брайанта и Шакила О`Нила. Тогда в 2002 году Брайант и О`Нил показали такой результат за «Лейкерс» в серии против «Кингз».
Представляем статистику Брансона и Таунса в этой серии:
| Очки Джейлена Брансона | Очки Карла-Энтони Таунса | Результат | |
|---|---|---|---|
| Матч 1 | 43 | 35 | Поражение (-3) |
| Матч 2 | 36 | 20 | Поражение (-5) |
| Матч 3 | 23 | 24 | Победа (+6) |
| Матч 4 | 31 | 24 | Поражение (-9) |
| Матч 5 | 32 | 24 | Победа (+17) |
Брансон также установил личный исторический рекорд, проведя свой 10-й матч в текущем плей-офф с показателями не менее 30 очков и 5 передач. Только Шай Гилджес-Александер, Леброн Джеймс и Майкл Джордан достигали такого результата за один розыгрыш плей-офф.
«Лейкерс» в 2002 году, как и «Никс» в 2025 году, оказались в ситуации, когда после пяти матчей счет в серии был 3-2 в пользу соперника, несмотря на высокую результативность своих лидеров. «Нью-Йорк» будет надеяться повторить дальнейший путь Лос-Анджелеса: тогда «Лейкерс» выиграли серию в семи матчах, а затем разгромили «Нетс» в финале НБА.
Родион Самохин