В субботу на турнире UFC в Хьюстоне главным событием станет ожидаемый поединок в среднем весе между бывшим чемпионом Шоном Стриклэндом (29-7) и стремительно набирающим обороты претендентом Энтони «Флаффи» Эрнандесом (14-2, 1 NC).

Стриклэнд занимает третье место в рейтинге дивизиона и подходит к этому бою после убедительного поражения от бывшего чемпиона Дрикуса дю Плесси. Эрнандес же выйдет в октагон Toyota Center с впечатляющей серией из восьми побед подряд.

Этот поединок может стать ключом к титульному бою. Бывший обладатель титула в полусреднем весе Белал Мухаммад разобрал этот матч и поделился своим прогнозом на своём YouTube-канале.

«Я постараюсь быть максимально непредвзятым, потому что я ненавижу Стриклэнда и считаю, что он отстой», — заявил Мухаммад. «Я проанализирую бой. Дам свои ключи к победе для Стриклэнда. Вы знаете, что он будет делать: говорить глупости всю неделю перед боем. Но он будет выбрасывать свой джеб. Он будет использовать свой тейп-кик. Я бы сказал, что Стриклэнд нанесёт более 150 тейп-киков».

«Скажу так, единственное хорошее в этом тейп-кике то, что Флаффи демонстрировал уязвимость к ударам по корпусу. Ему несколько раз попадали по корпусу. Кевин Холланд нокаутировал его ударом в корпус, и, кажется, [Мишель] Перейра тоже потряс его ударом по корпусу. Это о чём-то говорит. Это как слабость в его игре», — продолжил Мухаммад.

«Для Стриклэнда важно держать его на расстоянии джеба. Держать на расстоянии тейп-кика. Нельзя позволить ему войти в ритм проходов в ноги, тейкдаунов и постоянной работы, потому что именно в этом Флаффи наиболее силён».

Прежде чем перейти к тому, что нужно сделать Эрнандесу для победы, Мухаммад предостерёг Стриклэнда от излишнего давления вперёд, посоветовал ему не «терять голову в ударах» и контролировать дистанцию.

«Что касается Эрнандеса, я думаю, ему нужно делать проходы в ноги рано. Атаковать рано. Заставить его работать с самого начала. Стриклэнд участвовал во многих пятираундовых боях и знает, как поддерживать темп, чтобы противник подстроился под его ритм, следовал за ним, пытаясь разгадать его защитный стиль», — отметил Мухаммад.

«Но если ты будешь идти вперёд, пробивать по корпусу, а не по ногам, заставлять его работать, фрустрировать его, не давая ему шанса ударить джебом, ударить тейп-киком… Ты должен атаковать его. Ты должен двигаться вперёд. Ты должен сразу прижать его к сетке».

В итоге Мухаммад выбрал Эрнандеса победителем в бою со Стриклэндом, хотя он признался, что это могло быть и личное предпочтение.

«Я выбираю Флаффи. Думаю, что такой темп будет слишком сложно выдерживать. Я просто хочу увидеть, как он сломает Стриклэнда», — заключил Мухаммад.